Je zou zeggen: ik ben er aan gewend. Sinds het begin van mijn internet activiteit zo rond 1994/95 moet ik wel van honderden sites lid zijn geworden – maar toch: ik was altijd voorzichtig.

Het begint met vertrouwen

Maar dit is de Google. Het bedrijf dat ik denk te kennen. Waarover ik tenminste één
presentatie heb gehouden en dat mij ook toen positief verbaasde. En dat zichzelf maatstaven voor “not-evilness” oplegt en niet van die lage. En het mooiste nog: dat hebben ze de wereld verteld en zich er tenminste 10 jaar aan gehouden. Nee, geen fanboi, maar voorzichtige bewonderaar? Zeker. En dus durfde ik ze te vertrouwen.

Een communicatiecentrum

Google Plus is 4 maanden geleden begonnen en het bevalt mij prima. Zeer prima, mag ik wel zeggen. Het begint met alle aspecten van privacy. De circles/kringen, waardoor je gedifferentieerd boodschappen kan versturen: voor de eerste keer sinds 1994 kan ik op één plek communiceren met de mensen van de Brainstorms-community, waar ik sinds 2000 lid van ben. En met mijn familie, vrienden, kennissen, hockeygenoten, dorpsgenoten – kortom: ik kan hier zonder zorgen mijn ei kwijt. Zo erg goed, dat ik dit blog eerlijk gezegd verontachtzaamd heb.

Mijn complete communicatiecentrum is er – eindelijk. Met alle gevoelens van controle en vrijheid die daarbij horen. Maar dat is nog alleen maar infrastructuur.

Mensen, discussies en sfeer

Het leukste zijn de mensen. Niet de usual suspects van Twitter, niet de familie en vrienden van Facebook. Verwonderlijk: geheel nieuwe mensen – kunstenaars, fotografen, veel fotografen. Nerds, boeiende vrouwen, Zuid Afrikanen, Amerikanen, Chinezen. Leuk, open en nieuwsgierig naar elkaar.

En dan het mooiste – er wordt gediscussieerd. Werkelijk, gediscussieerd. Lange posts met veel threaded commentaar. Waardoor je in een veel kortere tijd mensen veel sneller echt leert kennen. En waardoor je weer beseft wat argumenten waren.

Net zoals bij andere sociale netwerken is er een eigen sfeer. De kwaliteit van discussie en posts is behoorlijk hoog en dat willen we graag zo houden. Dus aan de ene kant is het verleidelijk om content van Google Plus over te zetten naar Hyves, Facebook en Twitter – aan de andere kant: die truc wordt niet geaccepteerd de andere kant op. Wee degene die iets tweet en dit laat landen in Google Plus. Je bent ogenblikkelijk herkenbaar en het aantal kringen waarin je zit, neemt zienderorgen af.

Er zijn meer sfeer elementen, die vertellen dat dit om meer gaat dan een groepje mensen, die als los zand samengeraapt zit onder een URL: er is een welkomstcomite voor newbies, er zijn helpteksten, kringen worden gedeeld met elkaar, normen en waarden worden besproken en uitgesproken en nu al: mensen spreken in groepen af om elkaar offline te ontmoeten.

Snel, meld je NU aan, of….

Adviseer ik je dus om als een speer naar Google Plus te gaan? Nee. Die tijd is geweest. Ik kan je alleen maar vertellen van mijn enthousiasme. Als je dit aanspreekt – leuk. Kom een keer kijken.

Nee, ik denk ook niet dat dit een Facebook of Twitter-killer is. Ik denk dat we in de tijd gekomen zijn dat netwerken naast elkaar blijven leven. En dat je kan kiezen bij welke sfeer en omgeving je het prettigste voelt. En deze ontwikkeling houdt niet op bij de huidige grote netwerken – er zullen alleen maar meer komen.

Daarbinnen denk ik dat Google Plus een erg aardige rol zal spelen. En ik ga proberen om in dit netwerk actiever te worden dan ik ooit in een groot sociaal netwerk ben geweest. Want als je iets moois vindt en je wilt dat het blijft bestaan – dan kan je er maar beter energie in steken.

• Die binnen 8 seconden aan staan (vergelijk met de iPad) en
• Die overal waar je internet toegang hebt, opereren.
• Batterijen houden het 8 uur uit
• Die automatische zichzelf updaten via het web
• Geen virus bescherming nodig hebben
• Een sandbox-omgeving hebben, waardoor problemen in het ene deel van de computer niet de performance van het andere deel kunnen aantasten
• Geen programma’s die je moet aanschaffen en updaten
• En waar je je gegevens op het internet opslaat

Dit klinkt gaaf en de iPad heeft voor veel mensen het idee van een Chromebook al begrijpbaar gemaakt. Natuurlijk zijn er ook nadelen, zoals de problemen bij Amazon met hun cloud duidelijk hebben gemaakt. Maar de voordelen zijn wel erg interessant voor consumenten en voor bedrijven en opleiders.

Twee videos ter introductie : voor consumenten (de eerste) en bedrijven (de tweede – die nog meer voordelen van chromebooks aangeeft, overigens).
Opvallend voor marketeers: het grote verschil in “huisstijl” tussen de twee films – het maakt voor mij duidelijk dat Google nog niet echt een marketing powerhouse is. Het lijken wel twee verschillende producten.

Geloof het of niet, die vraag hoor ik nog steeds. En zo vreemd is hij eigenlijk ook niet: de meeste mensen die in online marketing werken moet je echt even de tijd geven om alle aspecten van het internet goed uit te laten leggen.

Okay, dan heb je internet uitgelegd, maar CSS dan? HTML5? Cloud computing? En “waarom heb je nu weer een nieuwe browser nodig, iedereen gebruikt toch Explorer?!”

Alweer komt Google ons helpen. In simpele taal, met aardige plaatjes, kortom: in de vorm van een kinderboek. Maar net zoals de voorlezers onder jullie zullen herkennen: zelfs in de simpelste kinderverhalen wordt veel meer uitgelegd dan je zo op het eerste oog kan zien.

Lees het daarom gerust door en je krijgt een korte les in browser-ontwikkeling. Een uitleg waar we heen gaan met 3D in de browser, HTML5, cloud computing, syncing en nog meer.

Als je dan klaar bent en alles weet in eenvoudige termen van het internet en de browsers, kijk dan of kinderen het ook nog kunnen begrijpen. Of de tekeningen gewoon leuk vinden.

En mocht je de volgende keer als marketeer weer een moeilijk product moeten verkopen: bedenk dan dat deze manier van marketing van de Chrome browser een prachtig voorbeeld is.

Maar ik was zo blij met deze presentatie, dat ik hem hier wel moet plaatsen. Ook omdat hij uitkwam in de zomer – wanneer niet iedereen aan het lezen en bloggen is.

Wat maakt deze presentatie zo bijzonder ?

Zo’n drie jaar geleden ongeveer kwam het sociale netwerk in zwang. En hoe meer er gesproken werd over relaties, vrienden, identiteit en “conversation”, des te meer had ik behoefte aan om eens van een goede ouwe socioloog te horen hoe dit soort zaken in elkaar zitten in de offline wereld. Want: veel van al het zogenaamde nieuwe gedrag is voor een socioloog direct herkenbaar.

De onderstaande presentatie is niet van een socioloog, maar wel van iemand die de offline en online wereld bij elkaar brengt en direct met elkaar vergelijkt. Plus: hij wijst er in sheet 24 er mooi op: als je de fundamentele verandering van het web wilt begrijpen – krijg inzicht in Sociologie, niet in technologie.

Daarin is hij overigens niet de enige: Mark Zuckerberg vertelde al eerder aan Jeff Jarvis van Buzzmachine dat Facebook minder over technologie moest gaan, maar meer over sociologie. En als iemand dit zegt, die het grootste sociale netwerk aller tijden onderhoudt – dan is het de moeite waard hiernaar te luisteren.

Zes punten van deze presentatie

Kortom, dit was een presentatie waar ik al een tijd op zat te wachten. De presentatie is van Paul Adams, Senior User Experience Researcher bij Google. Hij vertelt : hoe menselijke sociale netwerken werken. Hoe dit nu online zit en waarom we op dit moment nog geen geschikte instrumenten online hebben om optimaal om te gaan met onze relaties.

Zijn verhaal draait om 6 punten:

• Hoe het web fundamenteel aan het veranderen is:
  We brengen steeds meer tijd door met andere mensen online. Hun meningen, links en commentaar zijn voor ons belangrijker aan het worden dan machines, stilstaande website en techologie.
• Het sociale netwerk in het normale leven:  Hoe mensen met elkaar verbonden zijn offline en wat dit betekent voor hun gedrag online.
  In de offline wereld, net als de online wereld, hebben we niet een grote groep “Vrienden”. Het zijn eerder onafhankelijke groepjes mensen, die we op een verschillende manier kennen. Het leidt tot verwarring en onbegrip, als we verschillende mensen op een en dezelfde manier aanspreken.
• Relaties: we hebben allemaal verschillende verhoudingen met de mensen in ons leven en iets voor hen ontwikkelen of bouwen is zeer verschillend.
  Dit betekent dat wat voor de ene groep geschikte informatie is (de buren in het nudistenkamp), voor een ander volkomen verkeerd is. (je andere vrienden).
  In het normale leven hebben de meeste mensen gemiddeld maximaal 150 mensen die ze redelijk kennen – ons DNA lijkt ons niet in staat te stellen om meer mensen echt te kennen.
  Met mensen, die niet behoren tot onze “inner circle”, hebben we een zwakkere connectie. Sociale netwerken versterken ons vermogen om juist deze zwakkere connecties te onderhouden – waardoor we met meer mensen in contact staan en ook met deze mensen informatie kunnen delen.
• Invloed – hoe mensen elkaar beïnvloeden en hoe dat beïnvloed wordt door de structuur van ons sociale netwerk.
  Zelfs binnen een klein groepje vrienden geef je de ene keer meer gewicht aan de mening van de ene vriend (bijv: juridisch advies van een advocaat/vriend) en de andere keer meer gewicht bij die van een andere vriend (advies waar je de beste bonbons koopt).
• Identiteit : waarom identiteit de hoeksteen is van het sociale web.
  Vertrouwen in iemand is sterk verbonden met diens identiteit. Mensen denken daarom goed na over hoe ze op het internet overkomen. Om zaken ingewikkelder te maken: mensen hebben verschillende identiteiten.
  Ik ook, bijvoorbeeld: vader, echtgenoot, vriend, ondernemer, opdrachtnemer, presentator, blogger, twitteraar. Ik denk daarom goed na over wat ik zeg als vader (mijn dochters volgen mij op Twitter) en over mijn opdrachtgevers meld ik online zeer weinig. Tegelijkertijd is het als blogger juist erg spannend om dingen te vertellen, die je bij bedrijven bent tegengekomen.
• Privacy: waarom het cruciaal is om mensen controle te geven over hun eigen data.
  Mensen vinden hun privacy zeer belangrijk. Marketeers en bedrijven die zaken met consumenten willen doen, moeten deze daarom ook respecteren en mogelijkheden geven om deze te beschermen. Als een bedrijf mij helpt om de relatie-jungle die hierboven beschreven is, goed te managen, dan vertrouw ik dit bedrijf meer en meer met mijn persoonlijke gegevens. Dit was bijvoorbeeld voor mij een reden om Facebook te verlaten – te vaak had deze service ineens gegevens die voor de ene groep mensen bedoeld was, leesbaar gemaakt voor een andere groep. Of iedereen.

Tenslotte

De presentatie is voor mij een mooie beschrijving dat online en offline sociale netwerken veel op elkaar lijken. Dat deze sociale netwerken steeds belangrijker worden voor het internet. Maar dat we op dit moment nog veel te weinig genuanceerd en gedifferentieerd omgaan met onze online relaties en wat daarmee samenhangt. Dit zal moeten veranderen.
Dit was een zeer korte samenvatting van de onderstaande presentatie. Hij duurt lang – wel 179 sheets lang, maar ik hoop dat je er net zoveel inzicht en plezier uit krijgt als ik.

Sinds 1998 wordt mijn dagelijkse zoektocht naar kennis en informatie begeleid door Google doodles, tekeningetjes, illustraties en….een PacMan spelletje. Iedere dag weer. Om iets speciaals van die dag te belichten – een verjaardag, een begin, een einde of gewoon: een jubileum.

Iedereen heeft wel zijn eigen favorieten, ik zal hier een paar bijzonder bekende laten zien en een paar persoonlijke favorieten: ( http://www.google.com/logos/)

De doodles begonnen mij eigenlijk pas op te vallen in 2000 – we hadden de komst van het jaar 2000 overleefd en Google vierde dat met deze doodle:

Nieuwjaar Doodle (1 januari 2000)

Piet Mondriaan Dag (7 maart 2002)

Koninginnedag Doodle (30 april 2003)

Mars Rover Doodle (15 januari 2004)

Happy Halloween Doodle 31 Okt 2004

Verjaardag van Louis Braille (4 Jan 2006)

Earth Day (22 April 2007)

1 April 2007 (Tisp)

30 April 2008 (koninginnedag)

Google bestaat 10 jaar (27 sept 2008)

Large Hallidon Collider (10 sept 2008)

Eerste dag van de Herfst van Eric Carle (20 maart 2009)

Elfstedentocht (2 januari 2009)

Verjaardag van Samuel Morse (27 april 2009)

Onverklaarbaar Fenomeen (5 september 2009)

Diverse stripfiguren, US (23 juli 2009)

Asterix en Obelix bestaan 50 jaar (20 oktober 2009)

Uitvinding van de barcode (7 oktober 2009)

Sluitingsceremonie van de Winterspelen (28 februari 2010)

30ste verjaardag van PacMan (21 mei 2010)

John Lennon’s 70ste verjaardag (9 oktober 2010)

Een bijzondere collectie. Zo bijzonder, dat ik mij kan voorstellen dat deze serie nog bekeken wordt als Google al weer verdwenen is – ze zijn ongemerkt geliefd en een onderdeel van onze cultuur geworden.

Altijd gevaarlijk: je herinneren hoe heerlijk de zomer was, hoe leuk het is om te praten met je vrouw en kinderen. Om brieven te schrijven. En om je voor te nemen om weer echt contact te hebben met je vrienden. Zo’n bui.

En dan moet je oppassen, natuurlijk. En dus begon ik mensen te “ontvrienden” op Twitter. Daarvoor had een aantal Twitter-vrienden wakker had gemaakt, door mijn actie toe te lichten:

Ik heb de zomer gebruikt om mijn mediagedrag te evalueren. Twitter werkt voor mij niet meer in zijn huidige vorm.
Ik volgde erg leuke en interessante mensen. Maar mijn aandacht (werkelijke aandacht!) Kan zoveel mensen niet aan.
Ik wil mij niet verstoppen achter lijsten, die ik vervolgens toch niet bekijk. Dat voelt uiteindelijk hypocriet voor mij.
Ik erken dat ‘followen’ toch een compliment is. Zo voelt het voor mij. Maar het wordt ‘n leeg compliment als dit resulteert in desinteresse.
Daarom wil ik teruggaan naar 300 mensen om te volgen. En misschien is dat nog teveel.

In de korte discussie die volgde, bleken meer mensen mijn tweets te lezen dan ik dacht. Ik kreeg suggesties om lists aan te maken. Gewoon de mensen die je volgt, laten staan. Dat er verschillende opvattingen en belevingen zijn over Twitter.

Mijn Twitter gebruik – een korte historie

De reden voor mijn “Unfriending” had meer te maken met mij, dan met de mensen die ik volgde. In het begin van Twitter was het een klein clubje. Iedereen die erbij kwam, werd virtueel juichend binnengehaald. We hadden geen idee waar het heen ging, maar het was leuk en klein.
Ik leerde mensen via Twitter kennen, omdat ik iedere dag hun tweets las. Het was verbazendwekkend, hoe mijn brein alle kleine snippers aan informatie bij elkaar wist te vegen tot een beeld van een persoon. Een beeld dat behoorlijk overeind bleef, als ik die bijzondere mensen IRL ontmoette. Het bleek mogelijk om mij in te leven in mensen die minder dan 140 karakters per keer overseinden.

Twitter werd groter. We leerden wat werkte op Twitter en wat niet. Voor mij was het lastig om relevant te blijven in mijn tweets. Daarom was ik des te meer vereerd dat 1000 mensen mij wilden volgen. Maar al hun tweets zorgden voor een onmogelijke ervaring: ik kon met de beste wil van de wereld niet meer zeggen dat ik wist waar mensen mee bezig waren. Veel volgers kende ik niet eens.

Data Overload Revisited

En toen begon het voor mij te wringen: ik ben erg geïnteresseerd in het sociale aspect van nieuwe media. Zo volg ik al zo’n 15 jaar online communities en wat daar allemaal voor prachtig sociaal vuurwerk afspeelt. Door de komst van sociale netwerken was ik gefascineerd door de eenvoud, waarmee menselijk contact mogelijk was. Het idee om via deze netwerken werkelijk een “conversation” te hebben, sprak mij aan. Je zou ook kunnen zeggen: ik nam social media wellicht iets te serieus: ik wilde relevant zijn en blijven op de plaatsen waar ik online actief was.
En deze houding schept verplichtingen en geeft sociale druk; om te posten; om te reageren en – om te volgen. En dat deed bij mij waarschijnlijk de knop omdraaien.

Het fenomeen is voor mij niet nieuw: begin 2008 schreef ik over mijn sociale netwerk burnout, die toen nog als een grap bedoeld was. Ook daar waren de symptomen hetzelfde: plezier hebben in het gezamenlijk ontdekken van een nieuw fenomeen, ontstaan van sociale druk om vooral maar mee te doen en dan het afknappen hierop. Ik denk dat miljoenen mensen dit nu ook ervaren als ze hun inbox openen.

Een kentering is op komst

Ik denk dat ik niet alleen ben met dit gevoel: ik heb het idee dat er een kentering op komst is, die we waarschijnlijk het komende jaar duidelijk wordt. Bij TWIG werd hier op gezinspeeld: Google, Facebook, Twitter – ze zijn allen bezig om de massa aan data voor ons in te dammen of te filteren; Google doet dit bijvoorbeeld met zijn “Priority Inbox” in Gmail, die als eerste emails laat zien van mensen die jij als belangrijk hebt aangegeven. Ook Google Instant probeert data overflow in te dammen, door mij een gepersonaliseerde ervaring aan te bieden. Google experimenteert ook met resultaten, die mensen uit mijn sociale online netwerk zitten, interessant vonden.

Facebook probeert dit natuurlijk al een tijdje te pushen: “jouw vrienden vinden dit leuk, dit hebben ze net gelezen, dit hebben ze net gekocht”. Het sociale netwerk an sich is al een model waarbij je eerder geneigd bent je vrienden te vragen als je iets wilt weten, dan dat je dit in een zoekmachine zoekt. Ook Twitter doet nu mee door trends te tonen in mijn locatie. Ook hier zal het niet lang duren voor ik resultaten zie, die gefilterd zijn door mijn netwerk. En Twitter Search zal binnenkort resultaten laten zien, alleen afkomstig van mijn followers.

Er is dus hoop voor de toekomst. Filters en Megabedrijven zijn op weg om ons allen voor een data burnout te behoeden. Door onze relaties met anderen te gebruiken. Maar ik ga er niet op wachten.

Maar ik zet door op de korte termijn

Om terug te keren naar mijn Unfollow-actie: ik begrijp goed dat dit een aantal mensen een ongelijk gevoel geeft: ik volg jou wel en jij mij niet. In een normale relatie zou je zeggen: einde oefening dan – vroeger of later. Ik kan mij goed voorstellen dat mijn aantal followers zal dalen door mijn actie.

Een andere optie in de toekomst is dat ik weer iedereen volg en ophoud met het idee dat Twitter ook maar iets weg heeft van een “conversatie”. Dan zal ik Twitter gewoon gaan gebruiken om mijn bedrijfsactiviteiten de ether in te gooien. Het oude Push-model is dan aantrekkelijker dan het conversatie model.

Dat wil ik mijn echte online vrienden en mijn hoop voor een socialer internet nog even niet aandoen: ik ga het proberen met 400 mensen, die nu op mijn lijst staan.

Wish me luck.

.  

Microsoft en Natural User Interfaces (NUI)
Maar het was duidelijk: Google was druk bezig met voice recognition. Maar ik dacht niet voor niets dat voice recognition nog lang op zich zou laten wachten: Microsoft was er al jaren mee bezig, met gruwelijke demos als gevolg.
Maar het is te makkelijk om Microsoft uit te lachen – het bedrijf werkt al jaren aan de meest geweldige ontwikkelingen, o.a. op gebied van voice recognition. In de deze video vertelt researcher Bill Buxton dat Microsoft nu al 26 jaar investeert in “Natural user interfaces“, zoals bijv multitouch. Geef Microsoft dus ook wat credit.

Android’s Voice Search Update
Sinds een kleine maand bezit ik een Android telefoon en het lukte mij behoorlijk goed duidelijk te maken wat ik wilde. Wel zo prettig als je met 2 handen aan een autostuur zit.
En vandaag is er een nieuwe update van Android’s Voice Search aangekondigd, (zie video hieronder) waardoor het nog makkelijker gaat om standaard commando’s te geven voor allerlei dagelijkse taken, zoals bellen, routes opvragen, notities laten opschrijven en SMS-en sturen.

De toekomst voor Voice Recognition
Als we aannemen dat het lukt om met VR computers te bedienen – dan ben ik ervan overtuigd dat dit massaal gebruikt gaat worden: wat is gemakkelijker dan onze natuurlijk middelen van besturing te gebruiken ? En we hebben allemaal kunnen zien hoe Captain Kirk (en zijn opvolgers) een computer wist te bedienen, dus dat kunnen wijn ook.

Voice & Touch = Natural User Interface
Mocht dit inderdaad lukken, dan is het Apple en Google gelukt om in 3 jaar de User Interface van computers drastisch te veranderen: in 2007 bleek de iPhone fantastisch te werken dankzij Touch – onze vingers konden gewoon het werk doen. Zelfs oma’s kunnen nu de iPad gebruiken.  Combineer dit met de besturing van je stem en je hebt een goed idee wat de “natural user interface” kan gaan worden.

De volgende halte ? dat computers gebaren herkennen. Hoe lang moeten we daar nog op wachten ? Niet zo lang: Natal van Microsoft komt er aan en Android is ook bezig op dit vlak. De komende jaren blijft het UI-gebied dus boeiend.

Kijk nog even naar dat witte ding aan de rechterkant van je toetsenbord – nog heel even en ook hij gaat voor altijd een plaatsje krijgen in het computermuseum.

Nieuwe mogelijkheden voor marketeers
Deze verandering in het managen van informatie geeft marketeers nieuwe mogelijkheden. Mijn eigen ervaring is, dat zij zich hiervan bewust zijn. Maar hun organisatie is er nog op ingericht om de eigen informatie goed af te schermen, niet om informatie van buiten toe te laten. Kijk op een gemiddelde marketing afdeling in Nederland en de kans is groot dat men daar de video op de eigen website niet kan bekijken, omdat Flash een security-gevaar oplevert.

Cloud computing als alternatief
Zelfs als de organisatie wil meewerken, dan nog duurt het te lang en zijn de kosten te hoog om mee te kunnen met moderne online services. In de onderstaande presentatie licht ik deze situatie kort toe en beweer ik dat er goede mogelijkheden zijn om deze barrieres te slechten in het gebied van “cloud computing”. Daarbij laat ik kort twee cases zien, waarbij cloud computing-oplossingen een meer dan goed alternatief bleken voor mijn klanten. Ik geloof zelfs dat deze ontwikkeling voor organisaties de mogelijkheid zal geven, om niet-kritische systemen buiten de deur te zetten. Dit geeft een grote verandering in de manier waarop bedrijven met ICT en software omgaan. En het kan marketeers vrijmaken van de barrières in het managen van klantinformatie en informatie services. Waardoor weer de informatie belangrijk wordt om te managen en niet langer de systemen, waarin deze informatie zich bevindt.

Maar zoals altijd : laten we het maar zien. Google’s Android is nu ook zeer sterk aan het groeien en het design en user interface groeit de iPhone voorbij – dat zegt heel wat. Wie weet dat we binnenkort dus gezellig met zijn allen een familieavond Adwords zitten te kijken.

Bekijk de onderstaande video en maak mij nou eens duidelijk : waarom gebruikt je bedrijf niet veel meer apps uit de Cloud ? Het verbaast mij dat hier niet veel meer en intenser over wordt gesproken in Nederland. Zeker met alle problemen, bezuinigingen en beperkte ICT-tijd en -budgetten.

Ieder jaar lijkt het wel of Werner Vogels van Amazon.com hetzelfde gepassioneerde verhaal hierover staat te houden bij The Next Web Conference, maar : wanneer gaat hier nu echt iets mee gebeuren, marketeers ?

Dus is het goed dat Google zelf 3 video’s heeft gemaakt over hoe de belangrijkste zaken van Google werken : de Zoekmachines, de advertenties (Adwords) en de Apps (online apps/software).

Hieronder vind je de video’s, zodat je het nooit meer hoeft uit te leggen en je collega’s in luttele minuten doordringen tot de wereld van online marketing.

Google Zoekmachine



Google Advertenties

Google Apps

(via vint.sogeti.nl)

Het gevolg ? Bij Google Earth krijg je de sensatie dat je in het programma zit en over de aarde zweeft. Goed als trainingsprogramma voor beginnende supermannen dus. Indrukwekkend, zowiezo. Maar Google Earth is maar 1 programma, waarbij grote hoeveelheden data een visueel herkbaar beeld opleveren.

Hoe lang gaat het duren voor de saaie marketing dashboards een levend beeld gaan geven van de markt? Of denk aan real-time visualisatie van bezoekers op je website. Geen idee of het altijd nuttig is om dit te doen. Ik begin maar niet over de mogelijkheden van advertenties hiermee. Of Games.

Wat data en visualisatie betreft : we kunnen het langzaam allemaal aan, dat bewijst bijgaande video.

Dus wordt het na een paar jaar aarzeling (en 1 maand te laat..) tijd om ook een aantal voorspellingen/trends op te schrijven. Al was het maar om begin volgend jaar 2011 hartelijk te kunnen lachen. Daarom volgen hieronder mijn voorspellingen.

* Online groeit harder door

Mobiel internet blijft groeien door de strijd tussen Google (Android) versus Apple’s iPhone ;  online’s groei gaat alleen maar harder groeien dan de laatste helft van 2009, intergratie andere media en online blijft doorgaan, video blijft sterk doorgroeien, net als location based services en The real-time web.

* Spraakherkenning: de doorbraak

Een wat lastiger voorspelling, maar toch: ik geloof dat Speech Recognition/ Spraakherkenning dit jaar eindelijk begint aan een lange opmars richting een zelfstandig user interface. Belangrijkste reden hiervoor is dat de modernste smartphones weinig of geen keyboards meer hebben. Tekst in je smartphone typen is dan buitengewoon ongemakkelijk, zeker als je met 100 km/uur over de A2 rijdt.

Om dan met je stem notities e.d. op te laten nemen, respectievelijk te bellen, wordt reuze handig. Het zou enorm triest zijn om te zien dat Microsoft jaar in, jaar uit hieraan heeft gewerkt en dat Apple en Google/Android er vervolgens met de prijs vandoor gaan. Want alleen al de Google Nexus laat indrukwekkende prestaties zien wat dit betreft. In 2010 zal deze ontwikkeling alleen nog te merken zijn bij gadget freaks zoals de gemiddelde Twitter-adept en veel internet marketeers.

* Mobiele internet gebruikt door 20% van de bevolking

Omdat we langer met een mobiele computer rondlopen dan dat we achter een vaste computer zitten, zal het gebruik van het mobiele internet sterk stijgen in 2010 en wekelijk gebruikt worden door 20% van de bevolking. Dat is nu 10%, volgens Multiscope.

* Breedband – het is een recht.

Steeds meer wordt duidelijk dat breedband internet eenzelfde status krijgt als gas, water en electriciteit. Zo heeft de Zweedse regering beloofd dat 90% van de bevolking toegang zal hebben tot 100 Mb/s-internet. (in 2020…). Met de Nederlandse verkiezingen in het zicht, denk ik dat dit ook een itempje zal worden. Verwacht dat de SP hiermee gaat komen.

* Heb jij nog geen Glasvezel dan ?

Zouden de sneeuwstormen van Januari doen, wat jaren file niet is gelukt? Misschien, maar opvallend vond ik het toch wel: het aantal mensen dat thuis bleef en ging Skypen met klanten of collega’s. Dankzij  breedband gaat dat in de meeste gevallen erg goed. Maar het kan altijd beter, natuurlijk. Zeker als steeds meer instrumenten gebruik gaan maken van het Wifi-netwerk in huizen. Denk aan: telefonie, internet, TV, game controllers en dergelijke. Ik vermoed dat we door bovenstaande redenen en meer nog wel een tijd  snelheid-honger zullen houden. En wat is er nu sneller dan glasvezel? Nederland is binnen Europa nu al koploper in het aantal gebruikers en dat geeft niet alleen veel behoefte, het betekent ook dat Nederland in staat moet worden geacht om nieuwe tools in gebruik te nemen, die hypersnel internet vereist. Wees dus niet verbaasd als tegen het einde van het jaar je buurman aanbelt om te vragen of je meedoet met een petititie om glasvezel in de straat te krijgen.

*Bedrijven verlaten een fysieke infrastructuur en kiezen voor ‘the cloud’

Het duurt tot 2012 tot grote bedrijven hier achter komen. Gmail, Google docs, Yahoo Calender, Mozy, Drop.io, YouSendIt – het was al mogelijk om “simpele” dingen te doen in de cloud. Er begint nu steeds meer vertrouwen te komen in data en applicaties in “the cloud”. Dat blijkt bijvoorbeeld al aan het aantal startups dat geen eigen infrastructuur aanschaft, maar fors gebruikt maakt van Amazon Web Services . Kijk je wat verder en je ziet: Projectmanagement tools, CRM, Planning tools en niet vergeten diverse vormen van CMS. En dat allemaal zonder een uitgebreid support team, zonder infrastructuur. Met de 100 duizenden ZZP’ers in Nederland kan je verwachten dat de cloud sterk gaat groeien in 2010.

* Winter van 2010 heeft positieve gevolg voor thuiswerken

Ook vandaag weer ligt er lekker veel sneeuw. Files en problemen met het openbaar vervoer laten mensen eindelijk nadenken: ik heb nog niet eerder meegemaakt dat er zoveel gebruik werd gemaakt van mail, smart phones, chat en Skype. En waarom ook niet ? Wie heeft het nodig om medewerkers permanent om zich een te hebben: andere medewerkers of managers? Ik voorspel daarom dat aan het einde van 2010 het aantal mensen dat bezig is met thuiswerken met 10% gestegen is.

* Tablets – het Nieuwe Computer Tijdperk

Ja, ja, de Apple iPad is geintroduceerd. Het ziet er niet onmiddellijk uit als het product waar al sinds 2003 aan ontwikkeld is. Het is “gewoon” een grote iPhone, volgens sommigen. Als ik nu kijk wat een iPhone allemaal kan, dan zou ik zeggen: doet u mij er maar een. Ik denk dat de tablets een succes worden, omdat de computer versimpeld is tot een simpel ding, wat de eenvoud benadert van een boek, een radio of een tv. Geen muizen, kabeltjes of geheime code-taal meer. Een ding wat doet wat hij moet doen, zonder dat je eerst een cursus mechanica moet hebben gehad. Iets waar een zeer groot deel van de bevolking op zit te wachten.

Ik denk dat de tablets zullen beginnen als E-book readers. Dan is het een kleine stap naar kleuren magazines (iets wat de uitgevers ernstig zullen promoten) en tegen het einde van 2010 zullen al genoeg mensen hebben gemerkt dat het beter werkt voor vooral lezen/kijken. Tegen die tijd is de categorie goed gevestigd. Voor wie het wat serieuzer wil: een goed en evenwichtig artikel dat beweert dat de iPad het gezicht is van het Nieuwe Computer Tijdperk.

* Google staat op een keerpunt

Ik verwacht dat we in latere jaren zullen herkennen dat 2010 een keerpunt was voor Google. Mijn voorspelling is dat ze ofwel een grote deuk in hun reputatie oplopen door problemen met privacy en dergelijke, of dat ze anti-trust rechtszaken tegen zich krijgen. Dit betekent niet dat Google ineens evil is. Wel geloof ik dat Google nu zo groot geworden is, dat het de gevolgen van deze grootheid en de macht die dit met zich meebrengt, gaat voelen. De impact hiervan laat zich nog weinig voelen in 2010. Maar ik geloof dat vanaf dit jaar Google definitief in het rijtje Microsoft, Apple terecht komt: groot, machtig, doen prachtige dingen, maar hebben ook hun keerzijde. Net wat je verwacht van elke menselijke organisatie.

Het is te hopen dat ze in ieder geval de 21ste eeuw nog een flinke duw in de goede richting geven met hun ongebreidelde innovatie.

* De internet markt boomt in 2010. De interim markt pas in het derde kwartaal.

Ik verwacht dat zoveel marketing managers geloven dat er gouden bergen liggen online, dat 2010 een mooi jaar gaat worden voor iedereen, die bezig is met internet marketing. De interim management markt ligt op dit moment nog op zijn gat, behalve voor specialismen, die niet makkelijk in te kopen zijn. Zoals mijn specialisme  Mijn voorspelling voor einde 2010: dan is er weer een tekort aan goede arbeidskrachten zichtbaar. Freelance Nederland zal met veel plezier opstaan van de bank om dit gat op te vullen.

* Games Wereld

Twee zaken voorspellen of een nieuw medium of media-instrument succesvol zal zijn: sex en spelletjes. Ik heb begrepen dat sex het goed doet op de mobiele telefoon en er zijn al verslaafden gevonden aan “casual games” zoals Farmville. Als je om je heen kijkt, dan zie je dat we op weg zijn om een spelletjes-maatschappij te worden: Mobiele spelletjes zoals Gowalla en Squarespace zullen in 2010 algemeen bekend en populair worden. Net zoals Layar, de trots van Augmented Reality Nederland. En heel voorzichtig, maar toch: tegen het einde van 2010 wordt ook duidelijk dat Virtuele Werelden ongemerkt gegroeid zijn tot een bezigheid waarmee wereldwijd 700 miljoen mensen zich bezighouden.

Nu nog maar 11 maanden wachten om te kijken of dit werkelijkheid wordt. Ik ben erg benieuwd naar jullie opvattingen en commentaren.

Autowegen: de toekomst !

Dan komt op een goede dag een man je kantoor binnen. Hij vertelt dat hij iets heeft uitgevonden voor die nieuwe uitvinding, de auto. Hij gaat namelijk autowegen bouwen en hij heeft een voorstel. Hij steekt van wal met zijn businessplan: Als jouw bedrijf een deel van de autoweg bouwt, dan komen klanten gemakkelijker naar je bedrijf. Dat betekent: meer omzet. Als je bovendien ervoor zorgt dat het terrein van je bedrijf ook nog gemakkelijk bereikbaar is voor auto’s, dan gaat het helemaal goed. Als tegenprestatie zal hij een soort gids voor autogebruikers uitbrengen, die hen op de hoogte stelt welke bedrijven gemakkelijk te bereiken zijn. Als jij je best doet, komt jouw bedrijf bovenaan in deze papieren gids.

Je hebt het na een half jaar zover: de leiding van het bedrijf is overstag en laat wegen voor automobielen bouwen naar het bedrijf toe. Na een voorzichtig begin merk je dat mensen de papieren gids blijken te lezen en de weg steeds vaker naar je bedrijf vinden. Iedereen is blij.

Autowegen: bizar en veel onderhoud

Maar na verloop van tijd gaat er wat wringen: het blijkt dat de wegen sterk onderhevig zijn aan onderhoud. Veel meer dan je ooit gedroomd had. Niet dat de wegen slecht zijn, maar de regels voor de wegen veranderen telkens, wat steeds meer werk en investeringen vraagt. Je vindt het wat overdreven om hier zelf een mannetje voor aan te nemen en vraagt een intermediair om de wegen te onderhouden. Nog wat later merk je tot je stomme verbazing dat de oorspronkelijk simpele instructies voor de wegen nu bijna maandelijks blijken te veranderen. Het vervelende is dat niet duidelijk is wat er precies verandert, waardoor je intermediair cruciaal begint te worden – de wegen moeten steeds vaker geupdate worden en de volgende dag kan er nog meer veranderen. Als je ‘s ochtends op je werk verschijnt lijkt het wel of je bedrijf in de wegenbouw-business is.

Om het nog erger te maken: andere bedrijven zijn ook achter de voordelen van autowegen gekomen. Zij investeren nog meer en vaker dan jouw bedrijf en plukken daar de vruchten van: je bedrijf is niet langer te vinden op de eerste plek van de papieren autogids.

Terug naar 2010: SEO was de toekomst

Met het bovenstaande voorbeeld wil ik aangeven dat er wat vreemds aan de hand is in internet marketing-land : Google zegt dat we SEO nodig hebben, om klanten zo een betere ervaring te geven bij het bezoeken van het web en van onze sites. In het begin was dat een goed idee en zorgde ervoor dat veel bedrijven hun best gingen doen om via het web bereikbaar te zijn.

Maar nu? Nu wordt het een spel van zwaar gespecialiseerde partijen, die de laatste onofficiele oekazes van Google de volgende dag moeten implementeren bij hun klanten. Met welk voordeel? Een betere user experience ? Ik begin zo langzamerhand eraan te twijfelen: ik zie een miljardenbusiness, waarbij bedrijven amechtig achter het karretje van Google gespannen worden. Dat intermediairs hieraan een boterham verdienen: geen probleem – het is hun goed recht.

SEO: teveel onderhoud ?!?

Maar als Google echt interesse zou hebben in een betere user experience – waarom zet het bedrijf de nieuwe regels daarvoor dan niet gewoon de volgende dag online? Elk bedrijf is nu wel van de voordelen overtuigd om goed aanwezig te zijn op het web.
En waarom veranderen de regels continue? Tegen misbruik? Om kleinere bedrijven ook een kans te geven? Eerlijk gezegd: ik geloof er niet veel meer van – ik zie dat een dominante marktpartij miljoenen bedrijven regels dicteert die onbekend en ondoorzichtig zijn. Die veel geld kosten en waarvan niet duidelijk is of een eindklant er beter van wordt. Erger nog: ik zie dat grote bedrijven met diepe zakken beter de nieuwe regels kunnen bijhouden dan kleinere bedrijven.

Daarom mijn dringende oproep: Google, hou op met het SEO-spel als marketing spel. Geef ons de regels, zet het op een site en laat het ons downloaden en toepassen. Verander de regels een keer per jaar of half jaar, zodat ook de kleinsten onder ons in staat zijn de boel aan te passen. Maar hou op met deze miljardenverslindende onzin, voordat de NMA erachter komt dat dit de grootste zwendel van het decennium is.

Het eenvoudige besef dat Google dit soort dingen niet hoeft te doen, maakt de verwondering des te groter als ze het dan juist doen. En niet als een randactiviteitje of een projectje voor een stagiair, nee : ze maken er een echt Pers-event van en schakelen daarbij Vinton Cerf nog eens bij in ook. (1 minuut 47 in de video). De “Chief Internet Evangelist” zegt bij het begin van zijn presentatie dat hij en zijn vrouw Sigrid allebei 50 jaar al slechthorend zijn. En dan is ineens een presentatie over toegankelijkheid persoonlijk. En zeer duidelijk.

Ik heb het geluk dat ik geen probleem het met toegankelijkheid, maar ik moet zeggen : het is erg eenvoudig om te vergeten hoe lastig mijn digitale producten (zoals dit blog) voor minder horenden en zienden zijn. En dat Google dus hier weer goed laat zien dat ze serieus zijn over hun visie om de informatie van de wereld beschikbaar en nuttig te maken voor zoveel mogelijk mensen.

Dus hoe ik mijn best ook doe : ik blijf voorlopig behoorlijk fan van Google.

Als je kijkt naar het onderstaande promo-filmpje, dan krijg je wellicht het idee dat Google Goggles een heel eenvoudig product is. Dit is ver van de waarheid. Goggles maakt het mogelijk om sneller iets te vinden op je mobiel, op basis van de herkenning van foto’s en plaatjes. Iets wat tot voor kort extreem moeilijk was. Nog steeds is het geen makkelijke zaak: Google zegt zelf dat een flink aantal zaken nog niet met Goggles te bekijken is. En het is tot alleen nog beschikbaar op het Android platform.

Wat belangrijk aan Goggles is, is dat het sterk aansluit op onze normale manier van zoeken: we zien een beeld en herkennen dat. Of laten het een ander zien. Als die ander het niet kan zien, moeten we woorden gebruiken om het beeld te beschrijven. Met woorden zoeken is daarom eigenlijk een omweg: beelden zijn veel directer. Zoeken met beelden is daarom potentieel ook veel sneller. En als het Goggles lukt om een indirecte weg als woorden of QR-codes over te slaan: dan is er weer een belangrijke barrière weg voor het succesvol worden van mobiel internet.

Voordelen en nadelen voor marketeers

Groot voordeel: als je als marketeer iets nieuws hebt voor je klanten, dan is de kans groot dat Google op deze manier automatisch meewerkt aan je campagne. Ik kan mij goed voorstellen dat het aantal persberichten alleen hier al door vertienvoudigt. Het aantal mensen dat gaat Twitteren zal nu helemaal door het plafond schieten: wie wil de kans missen om op deze manier bij Google gevonden te worden ?
Nog een groot voordeel: als je slechte pers hebt gekregen, dan kan je met veel nieuws op deze manier het slechte nieuws wellicht wat wegschuiven. Nadeeltje: als je klanten je een slecht bedrijf vinden en dat beginnen te vertellen, dan hoef je niet meer op veel tijd te rekenen: de Tweets en blogposts schieten onmiddellijk de wijde wereld in. Ik voorzie een nieuwe industrie: de realtime marketing branche.

Dit is de bijbehorende video :

Waarom Google een OS uitbrengt

De reden waarom Google dit doet: de inrichting van onze computers komt uit een andere tijd, nog voor het internet. En volgens Google is dit nadelig in het internet-tijdperk: zo start je computer nog steeds traag op. En worden een hele hoop taken gedaan op je computer, terwijl je 90% van de tijd alleen maar je browser gebruikt. En sla je je gegevens op je eigen computer op, terwijl je diezelfde info ook op andere locaties wilt gebruiken.

Google heeft met Gmail, Google docs en anderen al laten zien dat het heilig gelooft in de voordelen van applicaties, die 100% draaien op het internet, zogenaamd “cloud computing”. Je mail wordt opgeslagen op het internet en je kijkt ernaar via je browser. Je download niets, maar je maakt wel zoals altijd gebruik van je email.

Google vertrouwt nu langzamerhand zo op “cloud computing” dat het het erop waagt : het introduceert een OS voor de 21ste eeuw. Een die (vrijwel) volledig draait in de wolken. En die razendsnel toegang tot het internet belooft.

Waarom dit marketeers zal boeien

In de afgelopen jaren streden alle browsers om de titel “snelste browser”. Oftewel: wie de snelste ervaring kon geven op het internet. Als Google dit kan leveren op een betrouwbare manier, dan zullen mensen gaan switchen. Particulieren een kleine ondernemers, als eersten. Microsoft, Google’s nemisis, zal grote moeite hebben om dit te volgen – omdat software en het OS haar voornaamste bron van inkomsten is. Bedrijven zullen Microsoft trouw blijven en kijken de Google-kat uit de boom.

Voor marketeers betekent dit: als particulieren je klanten zijn – besluiten wanneer je je online diensten hierop moet laten aansluiten. Voor business-to-business marketeers betekent het nog even niets, denk ik. Voor alle marketeers betekent het : er komt meer focus op snelheid van je website en van de online ervaring die je aan klanten geeft. Het gaat dus nog allemaal sneller worden, dames en heren.

Als Google OS dominant wordt, dan zullen marketeers nog meer gaan leven in en vanuit hun browser. Dat betekent dat Saas-applicaties meer afgenomen zullen worden door marketeers. En omgekeerd: dat meer en meer informatie en toepassingen van bedrijven de browser in zullen gaan. En misschien ook wel het voorbeeld gaan volgen van Google – kan je het je voorstellen dat je bedrijf de huidige online diensten als Saas-applicaties gaat aanbieden? We gaan het zien.

Tot die tijd : de introductie van Google OS  – eenvoudig uitgelegd.