Dit overzicht laat zien dat we sinds een aantal decennia steeds vaker en meer bestanden, foto’s, kennis, videos en dagelijkse gedachten delen. En hoe het idee dat je samen zaken kan delen steeds meer in andere delen van ons leven kruipt. Van GreenWheels en Witte Fietsen naar peer-to-peer bankieren. Technologie en groepen mensen zorgen ervoor dat er op “samen-gebruik”-gebied geïnnoveerd wordt als nooit tevoren.

Rachel Botsman en Roo Rogers zijn de auteurs van een book dat heet “What’s Mine Is Yours”, noemen deze ontwikkeling Collaborative Consumption;  Het bovenstaande overzicht laat iets van deze ontwikkeling zien. En er is een grotere versie.

(Deze blogpost kwam tot stand via een Tweet van Howard Rheingold, gevonden in mijn versie van Paper.li en de website Good.is – iemand nog bewijs nodig voor delen?)

Geachte lezers, het is weer tijd geworden om jullie een update te geven van mijn werk binnen Onedaycompany.

Interim opdrachten

Het afgelopen jaar was een bijzondere tijd – het dieptepunt van een wereldwijde recessie. En dus was het bijzonder om een paar goede opdrachten te hebben in deze tijd: bij Atradius Collections was mijn opdracht om een internet- en intranet strategie te bedenken en uit te rollen voor dit wereldwijd werkende bedrijf. Media 2009 kreeg ik een geweldige opdracht (voor een klant die onbekend wenst te blijven) om het bestaande bedrijf en merk geheel te herpositioneren – van business case tot interne processen – van marketing campagne tot en met conversie optimalisatie. En nu ben ik sinds een paar weken bezig als online marketing manager van de Efteling.

Het zou te ver gaan om alle aspecten van mijn opdrachten op mijn blog te zetten – dit zou het vertrouwen van mijn klanten schaden. Maar ik kan Lessons Learned opschrijven.

De setting van een online marketing manager a.i.

Om een goed idee te geven van mijn lessons learned, vertel ik kort in welke setting ik meestal werk: 
De bedrijven waarmee ik in contact kom zijn al bezig met internet en online marketing, maar willen een grote stap vooruit maken. Dat kan zijn: een nieuwe site; een nieuw internet concept; een grote media campagne. Of het neerzetten van een internet marketing organisatie, met nieuwe processen, mensen en systemen. Regelmatig in combinatie met elkaar. Dat kunnen ze volgens eigen inschatting niet doen met eigen mensen. Ook lukt het ze niet om mensen met een vast contract uit de markt te halen, die dit voor hen kan doen. Dus wordt het een interim project.

Mijn opdracht is dan meestal : bedenk een marketing concept of help mee met een (online) concept te maken. Ga dit concept realiseren en zorg ervoor dat bij je vertrek een organisatie staat, die de online marketing zelfstandig voor zijn rekening kan nemen. Vaak bestaat het eerste deel van mijn opdrachten uit het maken van een plan. In korte tijd worstel je door bestaande plannen en strategieën. Daarna begint de interne overtuigingsfase. Gelukkig blijft het daarna niet bij plannen makerij – ik mag mijn eigen denkwerk ook realiseren. Een van de grote voordelen van interim zijn: een prima combinatie van consultancy & handen uit de mouwen.

Wat ik in deze trajecten heb geleerd heb ik in 10 Lessons Learned beschreven:

Lessons Learned 1: Evolutie is beter dan Revolutie

Je bedrijf weet het nu zeker : verrek, online marketing wordt het helemaal ! Leve de Revolutie ! De RvB laat zich na een decennium eindelijk overtuigen, het ICT-hoofd stemt ermee in en dus: gaat er een online marketing afdeling uit de grond gestampt worden. Met een Web 2.0 – nee, liefst Web 3.0-website, perfecte SEO, de nieuwste CRM en CMS, Video hosting en uiteraard: veel, heeel veel gebruik van sociale media. Liefst binnen een half jaar en voor minder dan €100.000.
Op de golf van enthousiasme, capaciteit en beschikbaar budget worden er nieuwe mensen aangenomen, externen naar binnen geroeid, pitches gehouden en leveranciers selectie voor systemen gehouden. Het duurt meestal niet lang, voordat er kinkjes in de kabel komen: het duurt lang om goede mensen te vinden. Het ICT-traject duurt erg lang. Het formuleren van user requirements voor de systemen geeft nieuwe inzichten en nieuwe discussie – om maar wat te noemen.

Dit soort trajecten duurt of erg lang, leveren meestal maar de helft op van wat ervan werd verwacht en betekent in het slechtste geval een gloednieuwe toren vol blinkende machines, die na een paar jaar de schroothoop op gaan.Toch is deze aanpak aantrekkelijk en appelleert aan sterke macho gevoelens: mouwen opstropen en aan de slag!

Tot nu toe heb ik meer voordeel gezien in de evolutie-methode : klein beginnen en bij gebleken succes steeds meer opschalen van de operatie. Bedrijven beginnen meestal met online marketing, omdat ze er omzet en/of kostenbesparing van verwachten. Dat moet niet al te moeilijk zijn om aan te tonen. Dat ligt meestal niet aan de inzet van fantastische nieuwe systemen, maar meer aan de ervaring en inzichten van marketeers. Bij gebleken resultaat weet je in ieder geval zeker dat opschalen waarschijnlijk meer resultaat oplevert. Deze methode hangt van houtje-touwtje aan elkaar. Dat heeft nadelen in kwaliteit. Maar het grote voordeel hiervan is, dat het extreem flexibel is. Waardoor bij nieuwe inzichten de organisatie snel en scherp kan bijsturen.

Ik heb extreme voorbeelden hiervan gezien: een organisatie die het verleden een groot systeem had gebouwd rond niet-gerealiseerde vraag. Het andere extreem was een modern CMS, dat in een keer was neergezet – maar wat in de praktijk onwerkbaar bleek. Als tijdelijke oplossing werd extern een simpel CMS genomen, wat veel handwerk betekende – maar wel werkte. Na een paar jaar bleek het simpele CMS nog steeds zo goed en flexibel te voldoen, dat de business hier de voorkeur aan gaf boven het revolutionaire, betere CMS.

Les : zet het snel en simpel neer. Als klanten het blijft bevallen: vergroot de schaal.

Lessons Learned 2 :Buiten de Randstad nog te weinig internet marketeers

Binnen de Randstad kan je nog wel internet marketeers vinden, maar daarbuiten is het erg lastig. Overal is het moeilijk om echt ervaren internet marketeers te krijgen: de markt is groot en het aantal mensen met ervaring is klein. Die groep heeft het dus voor het uitkiezen en zijn niet gemakkelijk te krijgen.

Les: Leidt je eigen expertise op. Sneller ? Wacht niet te lang en huur een wervingsbureau in.

Lessons Learned 3 :Internet marketing houdt van marketing en ICT

Een aantal keren ben ik de situatie tegengekomen, dat marketeers zich afgezet hadden tegen de afdeling ICT. Er was een constructie gekomen, waardoor de twee bedrijfsonderdelen niet meer direct met elkaar spraken. De deur was op slot en de sleutel weggegooid. 
Hoezeer het ook soms prettig lijkt: dit is het slechtste wat je kan overkomen als internet marketeer. Denk een paar seconden na en je weet dat je niet zonder deze twee afdelingen kan. Tijdelijk even wel misschien, maar al heel snel krijg je dubbel terugbetaalt in de vorm van omvallende systemen, verlies van capaciteit of simpelweg geen mogelijkheid om dingen te doen, zoals de website direct aansluiten op de transactie-systemen en databases.
Soms is het nuttig als marketeer om ICT te laten zien dat ze toch niet almachtig zijn en dat er alternatieven zijn buiten de organisatie. Maar als het even kan: daarna zo snel mogelijk weer met elkaar werken.
Les : make Love, not War.

Lessons Learned 4 : Eigen haard is geen goud waard

Het is vreemd maar waar: waar vroeger eigen systemen fantastisch waren en een bedrijf voor lieten lopen, zie je nu dat systemen hinderen, blokkeren, tegenhouden. Om een heel simpel voorbeeld te noemen: ik heb in de afgelopen 5 jaar Gmail gebruikt. Dat is in die 5 jaar voor mij nooit uit de lucht geweest, hoewel ik uit de pers weet dat het misschien 10 keer is voorgekomen. Als je dat vergelijkt met wat ik met mail binnen bedrijven heb meegemaakt: daar lusten de honden geen brood van – fouten, reparaties, updates en gewoon: uit de lucht zijn. En dat voor een systeem, waar we al zoveel ervaring mee hebben.

Laat staan andere zaken, die veel dieper gaan: het bedrijf dat alleen IBM-spullen kan/mag bestellen van zichzelf en zich daarmee beperkt. Het bedrijf dat geen XML-verbindingen kan maken tussen applicaties, waardoor data-uitwisseling een zeer trage zaak is. Firewalls, security beperkingen tot en met een verander-mortuarium. Het eigen systeem van het bedrijf hangt als een loden gewicht om de nek van iedere verandering. Alles lijkt moeilijk.

In dit soort bedrijven kan het erg goed helpen, om cloud-services te gebruiken voor bijvoorbeeld een pilot of een beginnend idee: dan kan je snel en gemakkelijk aantonen dat iets werkt – zonder dat je eerst drie kwart jaar verspeelt met de bestaande systemen te veranderen.

Les: Als het eigen systeem niet helpt – zoek dan naar alternatieven. Of accepteer eigen systeem.

Lessons Learned 5 : Internet marketing is te populair

Er is volgens mij de afgelopen 1,5 jaar een belangrijke stap gezet door veel bedrijven: die hebben nu echt internet marketing omarmd. Gedreven meestal door de recessie, zijn ze gaan kijken naar andere manier om omzet te vergroten en kosten te verlagen. Maar de reden daarvoor is niet altijd duidelijk: ik kom regelmatig tegen dat iets te snel wordt aangenomen dat Google Adwords ook voor hen goedkopere leads zal opbrengen. En dat met brede gebaren 20-40% van het marketing budget wordt overgeheveld naar online marketing. Zonder feitelijke onderbouwing.

Het is paradoxaal: aan de ene kant moet ik natuurlijk erg blij zijn: goed om te zien dat zoveel bedrijven eindelijk het licht zien. Aan de anderen kant: bedrijven gaan vroeger of later er achter komen dat online marketing niet altijd zaligmakend is. Respectievelijk : dat je hiervoor ervaring en vaardigheden moet hebben. Het hoort waarschijnlijk bij de groei van de online markt.

Les: een slechte keus voor internet marketing blijft een slechte keus. Blijf de keuze voor online marketing feitelijk onderbouwen.

Lessons Learned 6 : Gat in de markt: Online B2B-leads

In B2C zijn de snelle ontwikkelingen te zien, de meeste innovatie. Business to business volgt in de adoptie van nieuwe technieken na 2-3 jaar – als ze al volgen. (B2B – hiermee bedoel ik niet ZZP-ers/freelancers, maar echt bedrijf met meer dan 5 man in dienst).
Sociale netwerken zijn nu zo’n 3 jaar populair, maar een echt sociaal netwerk voor b2b ben ik nog niet tegengekomen. Terwijl in B2B-marketing relaties juist zo centraal staan. Twitter en andere social media worden nog niet of nauwelijks gebruikt. Foto’s, video’s – het begint nu voorzichtig te komen. Meest bizarre voorbeeld: ik dacht dat online leads verkrijgen even gemakkelijk zouden zijn voor b2c als voor b2b. Het tegendeel bleek waar. En de services die er zijn, zijn op zijn minst twijfelachtig in kwaliteit. Dus: geen affiliate markting b2b, geen goede leadspartijen b2b zijn er nog. Terwijl onderzoek leert dat bijvoorbeeld Google Adwords ook voor B2B-leads het erg goed doet.

Les : let op de startup die B2B-leads goed gaat aanbieden. Gebruik Google Adwords in de tussentijd.

Lessons Learned 7: Europeanen kopen niet in het Engels

Ik lees bijna de hele dag in het Engels online, dus voor mij werkt de taal. Het leek dus een kleine uitdaging: we hebben hier een Engelse site, die willen we ook in de rest van Europa hebben. Maar dat was buiten de waard gerekend: in het Noorden van Europa ging het nog wel, maar ten Zuiden van Brussel wil men gewoon in de eigen taal lezen. En boven Brussel eigenlijk ook.

Niet verbazingwekkend, maar de hoeveelheid werk die je dan op je afkrijgt is enorm. Eigenlijk bouw je evenveel nieuwe sites als er talen EN versies van die talen zijn: want Zwiters en Belgen spreken Frans, maar het is net wat anders dan Frans – Frans. Over Vlaams en Nederlands maar niet gesproken. Ooit wel eens met een Italiaan gediscussieerd over nuances in zijn eigen taal? Begin er niet aan, is mijn advies.   
Les: eigen taal eerst.

Lessons Learned 8: Een site bouwen lijkt in niets op internet marketing

Een van de redenen waarom ik internet marketing zo leuk vind, is omdat het marketeers weer het gevoel geeft om controle te hebben over instrumenten. Om in direct contact te staan met klanten. En om snel resultaten te zien van je eigen inspanningen. Het simpele, laagdrempelige was ook een van de uitgangspunten van het internet in de beginjaren: iedereen kon meedoen, want HTML-codes, dat kon iedereen. Het leek in niets op de wereld van ICT, waar complexe systemen verborgen waren achter gestudeerde witte jassen en waar alles langzaam ging. Kijk naar dit blog: een kind kan de was doen. Bevalt mij iets niet aan de opzet – ik verander het in een handomdraai.

Dit maakt ook dat ik een fan ben van de benadering van 37 signals en hun boek “Getting Real”. Met wijze lessen als “Less software” en “There’s Nothing Functional about a Functional Spec”. Hun idee is : werk snel een idee uit en kijk of je gebruikers het ook waardevol vinden. Scale bij succes.

Vergelijk dat met het maken van een “echte” website. Ineens komt de oude wereld van ICT binnen. Eerst wordt er maanden (maanden!) gepraat over wat wel en niet in het FO (Functioneel Ontwerp) moet staan. Bij alles wat enigszins anders is dan een saaie site, fronzen de wenkbrauwen. En alles, alles blijkt moeilijk, veel tijd en vooral : veel geld te kosten. Ineens blijken website zware ICT-systemen te zijn, die gemakkelijk kunnen doorgaan voor een mainframe. De bedragen zijn ineens fenomenaal hoog, planningen bedragen meer dan 4 maanden.
Gevolg: de business ligt meer dan een half jaar tenminste stil. En heeft de oude gevoelens over ICT getransformeerd naar internet marketing: weer geen resultaten, weer een enorme investering. En heel vreemd: binnen een paar maanden na oplevering doet de site niet wat de gebruikers willen. Dat doet een site namelijk nooit: die is altijd in beweging. Maar ga dat je klant maar uitleggen: die ligt doodmoe en blut op de pijnbank van de Raad van Bestuur over waarom die site zo verdomde duur, traag en lelijk moest zijn.

Les: accepteer geen moeilijke verhalen – maak in korte tijd een site die werkt. Laat daarna een goede bouwpartij die snapt hoe internet werkelijk werkt, de nieuwe site bouwen.

Lessons Learned 9: Practische resultaten zijn de beste ambassadeurs

Interimmers moeten snel resultaten laten zien, dat verwachten klanten. Van marketeers verwacht men niet al te veel buiten het maken van plannen of fancy Powerpoint-presentaties. Voor je het weet sta je voor een grommende vergadering Salestijgers die nooit iets hebben gezien in dat internet. En dan blijkt weer dat internet marketing zo’n prettige discipline is: je kan processen meten en daarmee snel laten zien dat er resultaten komen van je aanpak. En het is opvallend hoe snel de stemming prettig wordt als alle technische kreten over Twitter, virals en dergelijke verdwijnen en het gewoon over Sales kan gaan.

Dat je ook de site snel kan aanpassen (wat daarvoor echt een probleem was) en dat moeilijke zaken ook gemakkelijk kunnen: het zorgt ervoor dat mensen warm worden voor het gemak en plezier van internet. Daarna is het zoveel prettiger zaken met elkaar doen.

Les: Verzand niet in plannen en laat resultaten zien

Lessons Learned 10 : Het draait allemaal om mensen met passie

Natuurlijk kan ik nog wel tig posts vullen met algemene open deuren (“maak een plan”; “kijk naar de kern van het bedrijf en laat internet dat versterken, etc”) maar die stop ik wel eens een keer in een boek over online marketing. Wat ik nog wel als 10e en belangrijkste Lesson Learned wil zeggen : goede mensen zijn cruciaal. Natuurlijk betekent dit niet dat iedereen Supermannen en -vrouwen moet zijn, die geweldige ervaring hebben en alles al weten. Maar zeker in een prille bedrijfstak als online marketing komt het helemaal aan op mensen die er plezier in hebben om resultaten neer te zetten, die durven te experimenteren en die het niet eng vinden om buiten de gebaande paden te gaan. Dat doe je het beste met goede mensen.
Met internet marketing lijkt dit een lastige zaak : internet marketeers zijn vreemde vogels vaak, die niet keurig in het competentieplaatje passen. Juist de mensen die over de muurtjes heen kunnen kijken, die het niet eng vinden om buiten hun specialisme te opereren : houden die mensen. Zo niet : check Lessons Learned #2.

Les: als het over mensen gaat, mogen open deuren ingetrapt worden.

Dit is een marketing blog. Daarom nodig ik alle marketeers uit om het onderstaande te lezen en erop te reageren. Ik denk niet dat dit een makkelijke case is.

Tiger Woods is de beste golfer van de wereld. Zoals je wellicht weet: hij bleek overspelig te zijn. In Amerika is dat een rel waard. En dus ontstond er een mediacircus, zoals weinig mensen het kunnen verdragen. Tiger Woods dook onder, om behandeld te worden voor zijn “sexverslaving”. Hij is niet gescheiden van zijn vrouw en hij heeft kinderen.

Na het openbaar worden van zijn overspeligheid heeft een aantal bedrijven dat hem sponsorde, de sponsoring teruggetrokken. We praten big bucks.

Twee weken geleden verscheen Tiger voor het eerst weer in de openbaarheid. Hij heeft een pers conferentie gegeven, waarin hij aangaf zichzelf niet te begrijpen. Dat hij zijn Boeddhistische overtuigingen in de steek had gelaten en dat hij de mensen om wie hij geeft vreselijk heeft teleurgesteld.

Gisteren begonnen de Masters, een van de grootste golftoernooien van de wereld. Tiger deed voor het eerst weer mee.

En sinds gisteren is er de onderstaande advertentie van Nike, een zeer grote sponsor van Tiger, te zien. De stem die je hoort, is de stem van de overleden vader van Tiger, Earl. Die was een groot inspirator en leermeester van de golfer. Hij zegt : “Tiger, I am more prone to be inquisitive, to promote discussion. I want to find out what your thinking was. I want to find out what your feelings are. And did you learn anything.”

Mijn vraag aan jullie is: is dit een van de afschuwelijkste advertenties van de eeuw? Wordt hier iemand vreselijk geslachtofferd door een sponsor of…is dit een zeldzame vorm van samenwerking tussen een merk en een mens ?

Eindelijk. Na al het gepraat – nu gewoon een video, die laat zien hoe de iPad werkt.

Voor bekenden van online marketing zo langzamerhand een onbegrijpelijke vraag. SEO-specialisten in het online marketing wereldje werken iedere dag om elke atoom in het Google DNA te kennen om weer wat betere zoekresultaten te krijgen. Het zou nu toch wel bekend zijn hoe alles werkt ? Maar hier blijkt dat online marketing nog steeds een klein wereldje is, waarvan de leden niet beseffen hoever ze voorlopen op de rest van Nederland.

Dus is het goed dat Google zelf 3 video’s heeft gemaakt over hoe de belangrijkste zaken van Google werken : de Zoekmachines, de advertenties (Adwords) en de Apps (online apps/software).

Hieronder vind je de video’s, zodat je het nooit meer hoeft uit te leggen en je collega’s in luttele minuten doordringen tot de wereld van online marketing.

Google Zoekmachine



Google Advertenties

Google Apps

Voorspellingen voor het nieuwe jaar zijn geweldig: je kan er wat creativiteit in kwijt en je kan je meteen opmaken voor al het leuke nieuws wat we gaan krijgen. De beste voorspeller van de afgelopen tijd vind ik John Battelle, die dit al een aantal jaren doet op zijn Searchblog.

Dus wordt het na een paar jaar aarzeling (en 1 maand te laat..) tijd om ook een aantal voorspellingen/trends op te schrijven. Al was het maar om begin volgend jaar 2011 hartelijk te kunnen lachen. Daarom volgen hieronder mijn voorspellingen.

* Online groeit harder door

Mobiel internet blijft groeien door de strijd tussen Google (Android) versus Apple’s iPhone ;  online’s groei gaat alleen maar harder groeien dan de laatste helft van 2009, intergratie andere media en online blijft doorgaan, video blijft sterk doorgroeien, net als location based services en The real-time web.

* Spraakherkenning: de doorbraak

Een wat lastiger voorspelling, maar toch: ik geloof dat Speech Recognition/ Spraakherkenning dit jaar eindelijk begint aan een lange opmars richting een zelfstandig user interface. Belangrijkste reden hiervoor is dat de modernste smartphones weinig of geen keyboards meer hebben. Tekst in je smartphone typen is dan buitengewoon ongemakkelijk, zeker als je met 100 km/uur over de A2 rijdt.

Om dan met je stem notities e.d. op te laten nemen, respectievelijk te bellen, wordt reuze handig. Het zou enorm triest zijn om te zien dat Microsoft jaar in, jaar uit hieraan heeft gewerkt en dat Apple en Google/Android er vervolgens met de prijs vandoor gaan. Want alleen al de Google Nexus laat indrukwekkende prestaties zien wat dit betreft. In 2010 zal deze ontwikkeling alleen nog te merken zijn bij gadget freaks zoals de gemiddelde Twitter-adept en veel internet marketeers.

* Mobiele internet gebruikt door 20% van de bevolking

Omdat we langer met een mobiele computer rondlopen dan dat we achter een vaste computer zitten, zal het gebruik van het mobiele internet sterk stijgen in 2010 en wekelijk gebruikt worden door 20% van de bevolking. Dat is nu 10%, volgens Multiscope.

* Breedband – het is een recht.

Steeds meer wordt duidelijk dat breedband internet eenzelfde status krijgt als gas, water en electriciteit. Zo heeft de Zweedse regering beloofd dat 90% van de bevolking toegang zal hebben tot 100 Mb/s-internet. (in 2020…). Met de Nederlandse verkiezingen in het zicht, denk ik dat dit ook een itempje zal worden. Verwacht dat de SP hiermee gaat komen.

* Heb jij nog geen Glasvezel dan ?

Zouden de sneeuwstormen van Januari doen, wat jaren file niet is gelukt? Misschien, maar opvallend vond ik het toch wel: het aantal mensen dat thuis bleef en ging Skypen met klanten of collega’s. Dankzij  breedband gaat dat in de meeste gevallen erg goed. Maar het kan altijd beter, natuurlijk. Zeker als steeds meer instrumenten gebruik gaan maken van het Wifi-netwerk in huizen. Denk aan: telefonie, internet, TV, game controllers en dergelijke. Ik vermoed dat we door bovenstaande redenen en meer nog wel een tijd  snelheid-honger zullen houden. En wat is er nu sneller dan glasvezel? Nederland is binnen Europa nu al koploper in het aantal gebruikers en dat geeft niet alleen veel behoefte, het betekent ook dat Nederland in staat moet worden geacht om nieuwe tools in gebruik te nemen, die hypersnel internet vereist. Wees dus niet verbaasd als tegen het einde van het jaar je buurman aanbelt om te vragen of je meedoet met een petititie om glasvezel in de straat te krijgen.

*Bedrijven verlaten een fysieke infrastructuur en kiezen voor ‘the cloud’

Het duurt tot 2012 tot grote bedrijven hier achter komen. Gmail, Google docs, Yahoo Calender, Mozy, Drop.io, YouSendIt – het was al mogelijk om “simpele” dingen te doen in de cloud. Er begint nu steeds meer vertrouwen te komen in data en applicaties in “the cloud”. Dat blijkt bijvoorbeeld al aan het aantal startups dat geen eigen infrastructuur aanschaft, maar fors gebruikt maakt van Amazon Web Services . Kijk je wat verder en je ziet: Projectmanagement tools, CRM, Planning tools en niet vergeten diverse vormen van CMS. En dat allemaal zonder een uitgebreid support team, zonder infrastructuur. Met de 100 duizenden ZZP’ers in Nederland kan je verwachten dat de cloud sterk gaat groeien in 2010.

* Winter van 2010 heeft positieve gevolg voor thuiswerken

Ook vandaag weer ligt er lekker veel sneeuw. Files en problemen met het openbaar vervoer laten mensen eindelijk nadenken: ik heb nog niet eerder meegemaakt dat er zoveel gebruik werd gemaakt van mail, smart phones, chat en Skype. En waarom ook niet ? Wie heeft het nodig om medewerkers permanent om zich een te hebben: andere medewerkers of managers? Ik voorspel daarom dat aan het einde van 2010 het aantal mensen dat bezig is met thuiswerken met 10% gestegen is.

* Tablets – het Nieuwe Computer Tijdperk

Ja, ja, de Apple iPad is geintroduceerd. Het ziet er niet onmiddellijk uit als het product waar al sinds 2003 aan ontwikkeld is. Het is “gewoon” een grote iPhone, volgens sommigen. Als ik nu kijk wat een iPhone allemaal kan, dan zou ik zeggen: doet u mij er maar een. Ik denk dat de tablets een succes worden, omdat de computer versimpeld is tot een simpel ding, wat de eenvoud benadert van een boek, een radio of een tv. Geen muizen, kabeltjes of geheime code-taal meer. Een ding wat doet wat hij moet doen, zonder dat je eerst een cursus mechanica moet hebben gehad. Iets waar een zeer groot deel van de bevolking op zit te wachten.

Ik denk dat de tablets zullen beginnen als E-book readers. Dan is het een kleine stap naar kleuren magazines (iets wat de uitgevers ernstig zullen promoten) en tegen het einde van 2010 zullen al genoeg mensen hebben gemerkt dat het beter werkt voor vooral lezen/kijken. Tegen die tijd is de categorie goed gevestigd. Voor wie het wat serieuzer wil: een goed en evenwichtig artikel dat beweert dat de iPad het gezicht is van het Nieuwe Computer Tijdperk.

* Google staat op een keerpunt

Ik verwacht dat we in latere jaren zullen herkennen dat 2010 een keerpunt was voor Google. Mijn voorspelling is dat ze ofwel een grote deuk in hun reputatie oplopen door problemen met privacy en dergelijke, of dat ze anti-trust rechtszaken tegen zich krijgen. Dit betekent niet dat Google ineens evil is. Wel geloof ik dat Google nu zo groot geworden is, dat het de gevolgen van deze grootheid en de macht die dit met zich meebrengt, gaat voelen. De impact hiervan laat zich nog weinig voelen in 2010. Maar ik geloof dat vanaf dit jaar Google definitief in het rijtje Microsoft, Apple terecht komt: groot, machtig, doen prachtige dingen, maar hebben ook hun keerzijde. Net wat je verwacht van elke menselijke organisatie.

Het is te hopen dat ze in ieder geval de 21ste eeuw nog een flinke duw in de goede richting geven met hun ongebreidelde innovatie.

* De internet markt boomt in 2010. De interim markt pas in het derde kwartaal.

Ik verwacht dat zoveel marketing managers geloven dat er gouden bergen liggen online, dat 2010 een mooi jaar gaat worden voor iedereen, die bezig is met internet marketing. De interim management markt ligt op dit moment nog op zijn gat, behalve voor specialismen, die niet makkelijk in te kopen zijn. Zoals mijn specialisme  Mijn voorspelling voor einde 2010: dan is er weer een tekort aan goede arbeidskrachten zichtbaar. Freelance Nederland zal met veel plezier opstaan van de bank om dit gat op te vullen.

* Games Wereld

Twee zaken voorspellen of een nieuw medium of media-instrument succesvol zal zijn: sex en spelletjes. Ik heb begrepen dat sex het goed doet op de mobiele telefoon en er zijn al verslaafden gevonden aan “casual games” zoals Farmville. Als je om je heen kijkt, dan zie je dat we op weg zijn om een spelletjes-maatschappij te worden: Mobiele spelletjes zoals Gowalla en Squarespace zullen in 2010 algemeen bekend en populair worden. Net zoals Layar, de trots van Augmented Reality Nederland. En heel voorzichtig, maar toch: tegen het einde van 2010 wordt ook duidelijk dat Virtuele Werelden ongemerkt gegroeid zijn tot een bezigheid waarmee wereldwijd 700 miljoen mensen zich bezighouden.

Nu nog maar 11 maanden wachten om te kijken of dit werkelijkheid wordt. Ik ben erg benieuwd naar jullie opvattingen en commentaren.

Wennen aan 2010 en voorspellingen

Het is 1 januari 2010 !

Het zal weer even een paar dagen wennen zijn aan het nieuwe jaar, maar het is leuk dat het er eindelijk is. Het belooft een geweldig hoopvol jaar te worden, met een economie die officieel uit de recessie komt, internet marketing dat nu echt mainstream is geworden, mobile marketing dat is doorgebroken en veel, heel veel vooruitgang van de techniek en innovatie.

Het is mijn bedoeling om nog voor het einde van de maand een aantal voorspellingen te doen voor dit jaar. Toegegeven: wat laat, maar om het boeiender voor je te maken ga ik proberen om de meest relevante trends en voorspellingen in het artikel te condenseren.

Interim marketing opdrachten

Op persoonlijk vlak : in 2009 heb ik twee grote interim opdrachten gehad. Van Januari tot Juli heb ik een internationaal bedrijf geholpen met bedenken en realisatie van de internet strategie. Fascinerend om te zien wat er gebeurt als je meerdere sites in verschillende landen live probeert te krijgen.
Sinds medio Juli heb ik een opdracht om een consumentenmerk te herpositioneren in het Zuiden van het Land. Dat is blijkbaar goed gegaan, want ik werk er nog steeds – nu om de herpositionering te laten lukken. Opvallend aan deze opdracht is dat dit relatief weinig met internet te maken heeft – het is een bredere marketing opdracht. Ik denk dat dit niet alleen met mij te maken heeft, maar met hoe internet marketing zich steeds meer als een normaal onderdeel van marketing gaat gedragen. En ik kan zeggen : de wederzijdse beïnvloeding zal leuk gaan werken : marketing zal hierdoor meer accountable worden (alvast een voorspelling) en internet marketing zal meer oog gaan krijgen voor andere aspecten dan alleen sales en resultaten.

Presentaties, advies en Higherlevel

Naast mijn interim werk, geef ik presentaties, hou workshops en adviseer ik bedrijven. Ik verwacht ook dit jaar een aantal interessante en leuke bijeenkomsten op dit vlak te hebben.
Daarnaast hou ik mij al tijden bezig met Higherlevel, de online community voor (innovatieve) ondernemers. Ook voor Higherlevel wordt het een spannend jaar : we groeien al jaren goed door en kunnen bogen op successen. Maar het kan altijd beter, natuurlijk. Als ik bijvoorbeeld tegen mensen zeg dat we in 2009 ongeveer 2 miljoen unieke bezoekers hebben gehad dan blijkt dat we duidelijk nog iets aan de promo van het merk Higherlevel kunnen doen – we zijn de meest onbekende succesvolle ondernemers community van Nederland.
Daarnaast zijn we aan het denken over de toekomst van de community en verbeteringen daarin. Stay tuned op HL.nl, als je hiervoor interesse hebt!

Dit  blog in 2010

Ik ga uiteraard gewoon door met dit blog – het is te leuk om gedachten op te schrijven, waar ik waardevol commentaar op krijg. Daarnaast geeft het mij, hoe vreemd dat ook kan klinken, interessante inzichten op – het werkt voor mij als een verwerkings- en gistingsproces, schrijven. Maar het meest leuk zijn de reacties van jullie, van jou.
Het schrijven kost regelmatig behoorlijk veel moeite, dat geef ik toe : ik zit nu in een erg drukke opdracht met 4 uur reizen per dag eraan verbonden. Mijn gezinsleven heeft daardoor minder tijd van mij. En dat is de prioriteit van dit blog even wat lager. Ik hoop desondanks trouw te blijven aan mijn frequentie van 1 x per week hier te schrijven. Al dan niet gecombineerd met posts voor andere blogs, zoals Marketingfacts.

Kortom : Leuk dat je las in 2009, ik hoop dat je het leuk blijft vinden om hier te lezen en te reageren in 2010 !

Ewout Wolff.

Het zal er al een tijdje aan te komen: Google laat in de US nu ook zeer recente berichten zien in zijn zoekresultaten. Verwacht dit over een paar maanden ook in Nederland. Het maakt de zoekgigant weer meer relevant: niemand is geinteresseerd in voetbaluitslagen van een paar maanden geleden, of de laatste geruchten over een Apple Tablet uit 2008 of…blogposts van dit blog van vorige week. ;-)

Voordelen en nadelen voor marketeers

Groot voordeel: als je als marketeer iets nieuws hebt voor je klanten, dan is de kans groot dat Google op deze manier automatisch meewerkt aan je campagne. Ik kan mij goed voorstellen dat het aantal persberichten alleen hier al door vertienvoudigt. Het aantal mensen dat gaat Twitteren zal nu helemaal door het plafond schieten: wie wil de kans missen om op deze manier bij Google gevonden te worden ?
Nog een groot voordeel: als je slechte pers hebt gekregen, dan kan je met veel nieuws op deze manier het slechte nieuws wellicht wat wegschuiven. Nadeeltje: als je klanten je een slecht bedrijf vinden en dat beginnen te vertellen, dan hoef je niet meer op veel tijd te rekenen: de Tweets en blogposts schieten onmiddellijk de wijde wereld in. Ik voorzie een nieuwe industrie: de realtime marketing branche.

Dit is de bijbehorende video :

Het begin: opwinding!

Een nieuwe website maken: ja, wat een goed idee ! Iedereen in de marketing afdeling wordt opgewonden: echt waar ? Is er dan budget voor? Zou het echt? Maar dan kunnen we eindelijk al die fouten herstellen, waar eerder geen tijd voor was ! Die stomme kleuren ! En die navigatie kan anders. Weet je wat ? We maken helemaal opnieuw !!

Enthousiasme trekt door het bedrijf heen.

bron: www.oatmeal.com

Een enorm goede webdesigner komt binnen. Hij blij, het bedrijf blij : we worden eindelijk een beetje 2.0, verdikke. De designer luistert goed naar de marketeers, onderwerpt de marketing manager aan goede en lastige vragen. Na goed nadenken met een diepe frons in het voorhoofd komt het verlossende woord : hij gaat een briljant design opleveren. Adrenaline golft door de marketing afdeling – het is het begin van wat moois. De marketing manager loopt met een grote grijns door de gangen en wordt bewonderd door zijn marketeers – hoe heeft hij het geflikt om dit voor elkaar te krijgen?

Het midden : er zijn toch nog wat vraagjes…

Het lastigste deel : het bedrijf en het bureau blijken elkaar toch niet zo goed te begrijpen. Het management van het bedrijf heeft nu ook een eigen mening over het nieuwe website design. En de afdeling Sales. ICT waarschuwt dat het CMS niet alles aankan. De idylle begint te schuiven. Dat is niet altijd verkeerd – de realiteit van het bedrijf moet je natuurlijk altijd in de gaten houden. Maar het kan ook verkeerd gaan – dan is het risico aanwezig dat er een uitglijder gemaakt wordt. Het doel van het nieuwe design wordt vergeten en het belang van een mening, persoon of afdeling gaat overheersen.

Het lastigste van deze fase is dat er weinig houvast is voor de aanwezigen: er is geen wetenschap of onderzoek waardoor blijkt dat die kleur blauw met die font en die navigatie wel/niet beter is dan iets anders. Dus is ineens iedereen expert en komen de onderbuikgevoelens op tafel. Subjectieve ideeën schieten ineens door het project heen. Plotselinge ingevingen worden dan ineens de kern van de campagne, zeker als een belangrijke leidinggevende haar of zijn volle gewicht achter een idee zet. En als dat niet gebeurt, dan bestaat er door de lawine van informatie het gevaar dat iedereen vergeet wat ook alweer de kern van het oorspronkelijke idee en doel was. (eerder gaf ik hier al een leuk voorbeeld van)

Het einde : Het resultaat

We spoelen vooruit naar het einde. Usability onderzoeken of tests van campagne ideeën kan je doen. Regelmatig met belangrijke resultaten : je weet of iets gaat werken of niet. Voordat je er een heel business proces of hele campagne aan op hangt. Het zou standaard onderdeel moeten zijn van elk (creatief) proces. Al was het maar om te checken dat er toch niet teveel nadruk is gekomen op een onderbuik gevoel, dat contraproductief kan zijn. Anders krijg je resultaten zoals hieronder. (check ook de site Oatmeal : het geeft het bovenstaande proces gaaf weer.)

Google presenteerde vandaag haar Operating System (OS). Vergelijkbaar met Leopard X van de Mac en Windows van Microsoft – software die zorgt voor de besturing van je computer. Maar zoals we gewend zijn van Google: anders.

Waarom Google een OS uitbrengt

De reden waarom Google dit doet: de inrichting van onze computers komt uit een andere tijd, nog voor het internet. En volgens Google is dit nadelig in het internet-tijdperk: zo start je computer nog steeds traag op. En worden een hele hoop taken gedaan op je computer, terwijl je 90% van de tijd alleen maar je browser gebruikt. En sla je je gegevens op je eigen computer op, terwijl je diezelfde info ook op andere locaties wilt gebruiken.

Google heeft met Gmail, Google docs en anderen al laten zien dat het heilig gelooft in de voordelen van applicaties, die 100% draaien op het internet, zogenaamd “cloud computing”. Je mail wordt opgeslagen op het internet en je kijkt ernaar via je browser. Je download niets, maar je maakt wel zoals altijd gebruik van je email.

Google vertrouwt nu langzamerhand zo op “cloud computing” dat het het erop waagt : het introduceert een OS voor de 21ste eeuw. Een die (vrijwel) volledig draait in de wolken. En die razendsnel toegang tot het internet belooft.

Waarom dit marketeers zal boeien

In de afgelopen jaren streden alle browsers om de titel “snelste browser”. Oftewel: wie de snelste ervaring kon geven op het internet. Als Google dit kan leveren op een betrouwbare manier, dan zullen mensen gaan switchen. Particulieren een kleine ondernemers, als eersten. Microsoft, Google’s nemisis, zal grote moeite hebben om dit te volgen – omdat software en het OS haar voornaamste bron van inkomsten is. Bedrijven zullen Microsoft trouw blijven en kijken de Google-kat uit de boom.

Voor marketeers betekent dit: als particulieren je klanten zijn – besluiten wanneer je je online diensten hierop moet laten aansluiten. Voor business-to-business marketeers betekent het nog even niets, denk ik. Voor alle marketeers betekent het : er komt meer focus op snelheid van je website en van de online ervaring die je aan klanten geeft. Het gaat dus nog allemaal sneller worden, dames en heren.

Als Google OS dominant wordt, dan zullen marketeers nog meer gaan leven in en vanuit hun browser. Dat betekent dat Saas-applicaties meer afgenomen zullen worden door marketeers. En omgekeerd: dat meer en meer informatie en toepassingen van bedrijven de browser in zullen gaan. En misschien ook wel het voorbeeld gaan volgen van Google – kan je het je voorstellen dat je bedrijf de huidige online diensten als Saas-applicaties gaat aanbieden? We gaan het zien.

Tot die tijd : de introductie van Google OS  – eenvoudig uitgelegd.

• Ten Useful Examples of the Real-Time Web in Action (ReadWriteWeb) – RealTime Web is de belangrijkste ontwikkeling van dit jaar. De ontwikkelingen staan niet stil – het gaat niet alleen om Twitter of Twitter Search. Het RealTime Web is o.a. een bedreiging voor Google.
• Amazon Announces Mobile Payments Service (ReadWriteWeb); Amazon blijft onder de dekmantel van een online winkel de meest bijzondere diensten ontwikkelen. Deze is gericht op de golf mobiele bestellers; Amazon heeft al de enige serieuze concurrent van de iTunes-store in huis (voor mp3′s en digitale boeken), dus is het logisch dat ze een betaalmogelijkheid ontwikkelen. Zou “One Click Ordering” ook werken als je per ongeluk de volledige winkel besteld vanuit je broekzak ?
• De nieuwe Archos Tablet (demo); Mocht je het niet weten: Archos is een zeer innovatief merk voor consumenten electronica – uit Frankrijk nota bene. Zij leveren al jaren innovatieve producten t.o.v. Apple, Microsoft en anderen. In het geheim kijkt iedereen wat ze nu weer hebben en imiteren dit gretig. Kijk hier dus hoe de Apple iTablet en anderen er waarschijnlijk uit zullen gaan zien.
• U.S. Internet Ad Revenues Decline 5.3% In First Half 2009 (Techcrunch); IAB en PriceWaterHouse maken bekend dat de daling van internet advertenties in de US 5,3% is. Het aandeel Search steeg overigens. Wereldwijd is de daling 3,4%.
• Bloggers Must Disclose Payments for Review (NY Times); Eerste keer dat er wetgeving komt voor Bloggers, die producten/diensten recenseren – ze moeten aangeven op hun blog of ze hiervoor betaald worden.
• YouTube EDU (YouTube) YouTube gaat steeds meer gespecialiseerde kanalen bieden, analoog aan bijv. iTunes. In dit geval gaat het over hogere opleidingen. Het is nu nog rijp en groen door elkaar, maar verwacht hier over een jaar of twee volledige curricula op studiesoort.
• Google biedt gratis OCR aan in Google Docs; (Googlesystem.blogspot.com). OCR staat voor “Optical Character Recognition” – Dit betekent dat Google nu aanbiedt om gescande documenten om te zetten in bruikbare documenten.
• Android to grab no 2 spot by 2012, says Gartner (Computerworld.com). Gartner is nooit vies van voorspellingen die de aandacht grijpen. Wie nummer 1 is ? Symbian/Nokia. Apple-liefhebbers : ja, iPhone is derde.
• Bing verliest martkaandeel aan Google (Eweek.com). Het lijkt erop dat de droom van Microsoft om een concurrent te worden van Google alweer over is – dit is het tweede rapport dat aangeeft dat Bing marktaandeel verliest.
• Pratende piano (Sat 3) Combineer techiek, computers en kunstenaars samen en je krijgt een bizarre combinatie. Piano spelen wordt nooit meer hetzelfde.
• BBC programma over de geschiedenis van gaming (BBC). Games bestaan ongemerkt ook al tientallen jaren. Dit programma, wat je helemaal kan zien op YouTube, laat op een goede manier de ontwikkeling zien vanaf Pong tot en met gaming vandaag. Essentieel voor gamers en voor iedereen (zoals ik) die gelooft dat gaming een mooie toekomst heeft binnen veel marketing budgetten.
• Salesforce.com and Cisco Partner to Provide Cloud-Based Customer Services. Cisco doet al jaren aan IP-Telefonie. Nu gaat het bedrijf samen met Salesforce.com proberen om voor klein- en middengrote bedrijven een fullservice klantenservice aan te bieden via internet. Kortom: alweer een cloud computing service, waardoor het voor de kleinste bedrijven mogelijk is om tegen geringe kosten een volledige dienst tot hun beschikking te hebben. Weer een reden minder voor Marketing om alles in eigen huis te hebben en te houden.

Ik heb een presentatie gehouden bij een event van Amgate, een van de meest miskende bedrijven in Nederland.  Het herbergt innovatieve producten als Bartrack, Pluk en producten van Amgate zelf. Je zou zeggen: dit bedrijf staat standaard op Eday, NextWeb en MobileMonday. Maar nee. Sinds 1996 geven er de voorkeur aan om hun klanten het bewijs te laten leveren dat ze meer dan okay zijn. Vandaar dat hun referentielijst zo interessant is.

Event : “Wie ben jij ?”

Amgate maakt veel mobiele- en web toepassingen, waardoor ze zeer regelmatig aanlopen tegen de problematiek van het managen van klantinformatie. Vandaar dat het thema van de bijeenkomst was : “Hallo, Wie ben jij ?”. Ik zal binnenkort over de andere sprekers van dit event een post schrijven.

Het voordeel van een presentatie houden

Mijn bijdrage was om Google als voorbeeld te nemen als een bedrijf dat op een bijzondere manier omgaat met klantinformatie.

Toen ik gevraagd werd om dit te doen, had ik het idee dat dit niet al te moeilijk moest zijn : ik volg Google al zo’n 11 jaar, had al een aantal keer over ze geblogd, dus ik wist zeker wel hoe het bedrijf in elkaar zat. Maar toen bleek al snel wat er gebeurt,als je je echt focust op een onderwerp: ineens begon ik allerlei zaken over Google te ontdekken, die ik niet eerder wist. En die het bedrijf alleen maar nog meer interessant maakte in mijn ogen.

(Kijk bijvoorbeeld voor de grap naar : www.google.org voor een idee van de groene initiatieven van het bedrijf; of hoe ze Google Chrome hebben geïntroduceerd met een stripverhaal, project Virgle, de Seven Marketing Principles of Google , “All For Good” ter ondersteuning van goede doelen, TipJar dat tips verzamelt om geld te besparen en dat er een film “MasterPlan” gemaakt is over het teveel aan macht van het bedrijf, etc, etc).

Het nadeel was natuurlijk dat dit mij verder en verder wegbracht van het verhaal wat ik wilde houden. Het grote voordeel was dat ik nog meer heb geleerd van het bedrijf, hoe het denkt en handelt en hoe ze kijken tegen hun eigen marketing. En wat de impact van dit alles op het internet.

Google houdt zich in

Een van de meest bijzondere dingen vind ik nu dat Google zich zo enorm weet in te houden met al die enorm sensitieve informatie die ze nu al 11 jaar vergaren. Ik vind het daarom ook niet vreemd dat steeds meer mensen zich daar zorgen om beginnen te maken. Dat ze desondanks ons, de “user”, consequent op de eerste plaats zetten, want “all else will follow”, is een knappe prestatie. Een die marketeers, die zich toch altijd om de user moeten bekommeren, zeker moet inspireren.

De presentatie in sheets en…audio

Het nadeel van SlideShare-presentaties is dat de oorspronkelijke tekst er niet meer bijstaat. In mijn geval helemaal: ik probeer in navolging van PresentationZen zoveel mogelijk teksten op mijn sheets te vermijden. Voor jou, de lezer van dit blog, heb ik er alsnog wat tekst bijgezet. Maar daarnaast heb ik een experiment gedaan om geluid onder de sheets te zetten. Je kan dus nu de hele presentatie die ik bij Amgate heb gegeven precies volgen. Je start de audio door de wit/gele “start”-knop te drukken.

Dan weet je ook ineens hoe ik klink

Guerillamarketing heeft al tijden mijn warme belangstelling.

Het komt waarschijnlijk omdat ik opgevoed ben in een ondernemersfamilie: het idee dat reclame altijd duur en zwaar overdacht moest zijn, wilde bij mij maar geen post vatten. Volgens de Wikipedia is “Guerrillamarketing een marketingtechniek die poogt om met beperkte middelen een groot resultaat te bereiken.”. De macht van een leuk en goed idee, dus. Sinds een tijdje volg ik op Twitter Cor Hospes, auteur, spreker en journalist.

Guerilla marketing en internet = ideale combinatie

Voor dit blog focus ik op wat de online marketing manager boeiend & interessant vindt. Vandaar dat het tweede boek van Hospes mijn extra aandacht kreeg: hij heeft begin dit jaar “Alle 13 goed” op de markt gebracht, wat focust op de beste online marketing tools. Bedoeld voor die marketeers, die nog niet weten welke tools er bestaan, welke effect ze hebben of wat goede voorbeelden zijn van deze tools. De combinatie guerilla marketing en internet is natuurlijk fantastisch: wat is er beter om een idee via internet te verspreiden?

Dus marketeers : start met online marketing ! (video)

Dus gaan alle marketeers aan de online marketing ? Nee, nog niet. En daarom is wat prikkeling nodig voor deze laatsten der Mohikanen onder de marketing managers. Daarom heeft Hospes goed nagedacht over de combinatie van zijn twee boeken.

Dus als een echte guerillo heeft hij ter promotie van zijn boek geen standaard borrel of ander offline fuif idee gegeven, maar heeft hij een provocerende video gemaakt. Die online staat natuurlijk, want daar gaat zijn boek ook over. Hij hakt in de video stevig in op de marketeers en marketing managers, die bang zijn en blijven van online marketing. In een prachtige, onvervalste “rant” noemt hij even man en paard.

Geestig, maar daardoor niet minder waar! Laat de video dus even zien aan je marketing manager, je bange collega’s of andere marketeers, die nog niet in het online tijdperk zijn beland.
Serieus : Hospes prikkelt hier even goed je marketing hersens en -statusgevoel. Wees niet verbaasd als deze video werkt: hij heeft 9 maanden over het boek gedaan – het zou dus goed kunnen dat hij in deze video de kernelementen heeft gestopt van een succesvolle guerilla actie!

Het is nog niet lang geleden dat iedere online marketeer dacht dat Google voor altijd dominant was in de online wereld. De feiten spraken voor zich: onaantastbare marktaandelen in de hele wereld, miljarden inkomsten door advertenties, bewonderd door velen, de ene na de andere innovatie producerend en iedere keer weer, al 10 jaar lang : succes, succes, succes.

Maar daar is in het afgelopen jaar verandering in gekomen. In de onderstaande post laat ik de 5 bedreigingen zien voor Google’s hegemonie.

Basis van de kracht van Google

Google leeft van zoeken. Het is de basis van het bedrijf en dat wil het goed doen.
Verder leeft Google van adverteren. Als je deze beide factoren combineert, betekent het dat Google zoveel mogelijk toegang tot informatie wil hebben, om te zoeken. Want hierdoor kan het bedrijf een consument van dienst zijn en tegelijk relevante advertenties bieden. Vandaar dat Google’s visie is: “to organize the world’s information and make it universally accessible and useful“. En vandaar dat Google op veel verschillende vlakken ijvert voor zoveel mogelijk open standaarden, gemakkelijke toegang tot bronnen en zo min mogelijk barrières voor informatiebronnen.

Bedreiging 1: Realtime Search

Toen Twitter opkwam, zo’n twee jaar geleden, leek het niet bepaald een Google-killer. Maar Twitter nam vervolgens een klein bedrijfje over dat gespecialiseerd was in het vindbaar maken van Tweets. Toen bleek er ineens een Google-concurrent geboren. Ineens werd duidelijk dat het handig was: te zoeken op key woorden en te kijken wat echte mensen daarvan dachten, op dit moment.
In vergelijking met de snelheid van Twitter Search waren de resultaten van Google meestal behoorlijk oud en waren de bronnen websites en niet afkomstig van “echte mensen”. Dit geldt vooral voor het nieuws, iets waar veel op gezocht wordt. Zoals Twitter Search het aardig beschrijft: “See what’s happening – Right Now“.

En toen Twitter begin van deze maand aankondigde dat Twitter advertenties gaat toelaten – ja, toen was echt duidelijk dat Twitter Search een concurrent is van Google. Zowel op zoek- als op advertentiegebied.

Bedreiging 2: FriendFeed’s overname

Medio Augustus bleek ook Facebook de boodschap door te hebben – RealTime was belangrijk.
Eerst begon Facebook zijn look & feel aan te passen, waardoor het steeds meer op Twitter begon te lijken. En toen kwam de aankondiging dat het FriendFeed had gekocht. FriendFeed was een sterk groeiende site met dezelfde RealTime-eigenschappen van Twitter. Het had bovendien een uitstekende uitwisseling van data met Twitter, waardoor veel mensen het gebruikten om te twitteren. Facebook betaalde en zal waarschijnlijk FriendFeed geheel integreren met haar eigen site, om zo optimaal te profiteren van de acquisitie.
Ineens heeft een grote concurrent van Google zo de beschikking over een “eigen” Twitter en over directe toegang tot Twitter-informatie.

Bedreiging 3: Geen Toegang tot informatie

Hoe gek het ook mag klinken: als je Google echt wilt treffen, dan moet je het vinden van informatie door de zoekmachine onmogelijk maken. Google gelooft dat hierdoor haar diensten minder relevant worden voor haar consumenten en neemt hiertegen actie.

• Zie: OpenSocial, een gezamenlijk initatief met een aantal sociale netwerken om bepaalde relevante informatie open te houden. Dit was vooral erop gericht om Facebook te dwingen om meer open te worden – zodat Google er beter op kon zoeken, natuurlijk.
• Zie: het open source maken van Android, zodat het mobiele internet zoveel mogelijk standaard en open gebouwd zal gaan worden. Dit is gericht tegen de neiging van Apple en Microsoft om Windows Mobile en het iPhone-platform puur voor zichzelf te houden.
• Zie ook de huidige controverse met de US en de EU over het scannen van boeken. Hier verzetten uitgevers, auteurs, overheden en Amazon.com zich ertegen dat Google alleen de rechten krijgt van scans van boeken.

Bedreiging 4: Geen Toegang tot het Meest Bezochte Deel van het Internet

Facebook is geen grote site voor Nederlanders, maar 300 miljoen wereldbewoners schijnen er nu rond te lopen. Dat is veel. Erg veel. En erger nog: mensen schijnen op Facebook 3 x meer tijd door te brengen dan op Google. Wat zou je dan doen als je een vraag hebt: iets aan je vrienden vragen op Facebook of nog een keer Google zoeken? Je raadt het al : dat wordt ook steeds meer op Facebook gedaan.
Mocht je het niet weten: Facebook is populair geworden, omdat het een “gesloten” site is, waar je privé-informatie privé kan houden. Voor niet-leden, maar ook voor Google. Facebook is al bezig met eigen reclame en….met eigen search mogelijkheden. Als Google blijvend niet mag “kijken” in Facebook, dan wordt de zoekdienst in rap tempo minder en minder relevant.

Bedreiging 5: Bing, Yahoo en het semantische web

Misschien had je het al eerder verwacht: ja, Bing en de samenwerking tussen Microsoft en Yahoo! is een concurrerende dienst. En hoewel ik lees dat het marktaandeel in search voor hen omhoog gaat, zie ik de combinatie Micro-hoo! als een bedreiging, maar geen zware bedreiging – ik zie dat Bing minder slecht is dan in voorgaande jaren, maar ik zie geen enkele reden waarom mensen Google hiervoor zouden inruilen.

En het semantische web dan? Ja, het wordt in de toekomst (+3 jaar) interessant om te zien wat er gebeurt als deze nieuwe verschijningsvorm van het internet er echt komt. Op het moment dat machines makkelijker met elkaar kunnen communiceren, dan levert dat meer en betere antwoorden op dan de “stomme” websites die we nu hebben. Zoeken in deze versie van het internet zal anders zijn. Wellicht dat de functionaliteit van het semantische web een deel van de functies van Google minder nuttig maakt. Maar er zal waarschijnlijk wel een zoekfunctie blijven. En dan is Google ook weer ideaal gepositioneerd om hier een rol te spelen.

Practisch nut voor marketeers

Het nut van het inzien van deze bedreigingen, is vooral inzien dat je blindstaren op Google geen goed idee is. Experimenteer met Yahoo/Microsoft/Bing. En open je ogen voor de mogelijkheden van sociale netwerken als Facebook en Hyves. Hou de nieuwe ontwikkelingen van het semantische web in de gaten. Maar ook: bepaal voor jezelf wie je het liefst als vriend wilt hebben: een club die dicht is en gebruikers opsluit of een club die zijn best doet alles zoveel mogelijk open te houden: welke optie is beter voor je als consument, als marketeer en als bedrijf?

Uiteraard slaat Google terug: realtime-search is nu al gedeeltelijk beschikbaar, er komen meerdere views mogelijk voor zoekresultaten en de dienst is ook bezig met een semantische zoekmachine. Kortom: de toekomst is wat minder saai geworden met de toegenomen concurrentie voor Google.

Verwacht innovatie en nog leukere online marketing mogelijkheden!

Kevin Kelly is een van de diepe denkers over het internet. Als hij spreekt over de toekomst van het internet, dan moet je opletten.

Hij was in 2007 te gast bij de allereerste NextWeb-conferentie en vertelde een eerste versie van deze presentatie. En die was al indrukwekkend.
Wil je weten waar het heengaat met het internet, zet dan 42 minuten in je agenda en bekijk deze fascinerende presnentatie. Daarna weet je: de revolutie van het internet is nog maar nauwelijks begonnen. Een spannende gedachte.

En het kan je helpen zelf te denken wat zijn visie betekent voor jou en voor je bedrijf. Speciaal in deze barre economische tijden is dat een goede hulp – onze bedrijven verwachten van ons waar we na de huidige pauzestand naar toe zal gaan. Ik hoop dat het je lukt om de visie van Kevin concreet te maken.

Het is altijd boeiend om te kijken naar woorden die een persoon of bedrijf gebruikt – het zegt zoveel over het bedrijf zelf.

Kortom: Raad de bedrijven achter de volgende woorden :

Bedrijf 1 : we have always believed that building a trusted, highly-recognized brand begins with providing high-quality products and services that make a notable difference in people’s lives. Our user base has grown primarily by word-of-mouth. Our early marketing efforts focused on feeding this word-of-mouth momentum and used public relations efforts to accelerate it. Through these efforts and people’s increased usage of X worldwide, we have been able to build our brand with relatively low marketing costs as a percentage of our revenues. Today, we use the quality of our own products and services as our most effective marketing tool, and word-of-mouth momentum continues to drive consumer awareness and user loyalty worldwide. We also engage in targeted marketing efforts, such as those we deliver to our advertising clients, designed to inform potential advertisers, X Network members and enterprises of the benefits they can achieve through X as well as targeted consumer marketing in certain geographies. In addition, we sponsor industry conferences and have promoted the distribution of X products to internet users in order to make our search services easier to access. (….)

Bedrijf 2 : The Y-brand is one of the most widely recognized in the world. Maintaining and growing that brand enables us to attract, retain, and more deeply engage users, advertisers, publishers, and developers. We believe a great brand begins with great products, services, and content. Our marketing teams engage in each step of product and services development, deployment, and management and content design to understand our offerings and how best to market them to our communities of potential and existing users. Our marketing communications’ efforts help accelerate product momentum, awareness, adoption, and engagement. We use online, television, print, radio, and outdoor advertising, and we leverage our global online network and our distribution partnerships to market our products and services to the right people at the right time. With continued investment in global brand and product marketing, we believe we can continue to attract and engage users, advertisers, publishers, and developers.

Bedrijf 3 : DISTRIBUTION, SALES AND MARKETING
We distribute our products primarily through the following channels: OEM; distributors and resellers; and online.

Dit zijn citaten uit de 2008 jaarverslagen van alle drie de bedrijven. Ik wist niet dat het mogelijk was om over marketing iets in je jaarverslag te zetten, maar 1 & 2 vinden het blijkbaar belangrijk. In geval 3 heb ik echt mijn best gedaan, maar dit was alles wat ik over marketing kon vinden. De overige vermeldingen ging over de uitgaven aan marketing en de marketing headcounts. Volgens mij zegt alleen dit al veel.

Ik ben niet zover gegaan, maar het zou interessant zijn om het aantal vermeldingen van het woord “marketing” te vergelijken tussen de 3 jaarverslagen. Dit doe ik misschien een volgende keer.

Wat zegt jouw bedrijf over zijn activiteiten? Klopt dit met het beeld wat je ervan hebt ?

Marketeers zijn vernieuwers, onderzoekers, verantwoordelijk voor innovatie. Zijn creatief, kijken rond in de wereld en zijn altijd bezig om te kijken hoe ze hun klanten nog beter kunnen bedienen.

Zie daar hoe ik heb geleerd dat marketeers zouden moeten zijn. Voor een groot deel klopt het natuurlijk niet, want een groot percentage “marketeers” is voornamelijk bezig met zijn of haar hoofd in een PC bezig te zijn en/of dingen te regelen. Maar het idee leeft nog wel bij leidinggevenden, dat marketeers dit doen, dan wel zouden moeten doen.

Wat is het dan vreemd om te zien wat er gebeurt als een wat nieuwere versie van marketing de kop opsteekt. Sommige traditionele marketeers hebben het gevoel dat ze ineens ouderwets zijn (hoezo?) en gaan zich verzetten tegen internet marketing: een marketing manager of senior marketeer, die verantwoordelijk is voor het “oude” zeer goed lopende product wordt defensief over een versie van zijn of haar product voor het internet.

Dat is meestal een product, dat gewoon iets moderner is, wat minder vragen stelt in de formulieren en, toegegeven: het is regelmatig sexier van design. Dan mag dat ineens niet, want : dat zorgt voor kannibalisatie voor het oude product.

Dit excuus om niet te hoeven vernieuwen heb ik nu zo vaak gehoord, dat ik er iets over moest schrijven.

Kannibalisatie of een angst om te vernieuwen?

Dames en heren marketeers: Als uw klanten het nieuwere product leuker/prettiger vinden dan het oude product – dan heeft u dus succes: u heeft nu 2 succesvolle producten. Uw klanten zijn niet weggelopen naar de concurrent, die eerder zo’n internet-versie product had. Wees blij.

Besef ook eens dat verreweg 90% van alle gevallen de internet marketing activiteit peanuts, niets, onbeduidend is voor uw bedrijf in vergelijking met het oude product. Hoe is het dan mogelijk dat u het heeft over kannibalisatie? Alsof de Mount Everest zich zorgen moet maken over zijn koppositie als een mol een keer een goede dag heeft en een flinke hoop produceert. Doe niet zo raar.

Natuurlijk is het mogelijk dat een nieuw product van een bestaand product omzet afsnoept, natuurlijk moet je daar naar kijken. Campbell Soup die tomatensoep onder een andere naam gaat produceren – daar kan ik mij iets bij voorstellen. TomTom die gratis navigatie software ter beschikking stelt, dat ook. Maar het wordt zo eenvoudig gebruikt om innovatie tegen te houden. Ik ben nu meer dan 18 jaar aan het werk en ik ben nog nooit een goede, lekkere kannibalisatie-case tegengekomen. Wie dat wel heeft: ik stel deze pagina en de commentaar ruimte met veel plezier beschikbaar.

Internet kannibaliseert hooguit op bestaande verkoop- of promotiekanalen, dat is waar. Je moet geld investeren om producten te verkopen, die je ook al verkocht via een ander kanaal. Een deel van het werk dat al is gaan zitten in het oude product, moet nog een keer opnieuw gedaan worden voor het internet product. Maar je daar tegen verzetten is niet handig: het schijnt dat internet een succes aan het worden is.

Wees blij dat het management besloten heeft om iets te gaan doen aan vernieuwing. Ga pilotten, uitproberen, leren. En misschien dat het internet-product over 5, 6 jaar heel succesvol wordt. Dan heeft u daar aan meegedaan en kunt u dat op uw cv zetten. U was toen al niet meer ouderwets : u was de Nieuwe Marketeer zelve. En beter nog: u zorgde voor Vernieuwing. Dan heeft u de perceptie van uw leidinggevende ook weer goed bevestigd.

Waar was je nou, afgelopen maand ?!!?
Ja, ja, ik weet het: het is er weinig van gekomen de afgelopen maand. Mijn excuses. Sorry!

Op de dag nauwkeurig een maand geleden had ik de laatste van een aantal superenthousiaste artikelen geschreven over nieuwe ontwikkelingen bij Google en Opera. Ik leek de smaak te pakken te hebben.

Interim opdracht klaar (excuus 1)

Maar nee: het viel net samen met het beëindigen van mijn interim opdracht en dus had ik even adempauze nodig – blijkbaar. En zo kroop de tijd ongemerkt over de voor mij zo heilige 1 week, die tussen mijn artikelen ligt, de afgelopen 2 jaar. Noem het gerust mijn stalen verslaving of discipline.

Blogger’s Block (excuus 2)

Het had ook te maken met een artikel waar ik al een jaar over zit na te denken : over de nieuwe ICT afdeling die er moet gaan komen en hoe online marketeers beter kunnen omgaan met de oude ICT afdeling. Maar ik kom daar niet makkelijk uit: ik twijfel tussen al te voorzichtig en al te bot dit onderwerp bespreken. Blogger’s Block dus.

Vakantie (excuus 3) en goede voornemens

Toen kwam er ook nog vakantie bij en ik had geen zin om vanuit Spanje een slordig postje via mijn mobiel te doen. Dan zo maar: ik had blijkbaar behoefte aan blog vakantie. Maar wees gerust: ik heb de tijd goed gebruikt: nog een keer gekeken waar ik het Werkelijk over wil hebben hier (over wat nieuw is en werkt voor de internet marketing manager – nog steeds, maar dan nog concreter) ; nieuwe onderwerpen bedacht (een stuk of 10 tenminste) en mijn besluit om het iets persoonlijker hier aan te pakken.

Dit betekent, dat ik je iets meer zal vertellen over mijn dagelijkse zakelijke (!) beslommeringen en mijn werkende leven. Dat vond ik altijd niet nodig, want dat zou maar afleiden. Tot ik merkte dat ik leuke/interessante informatie niet beschreef om deze reden. En dat is ook weer zonde.

Dus: ik ben vandaag begonnen met alweer mijn nieuwe interim opdracht als internet marketing manager. Contractueel mag ik niet zeggen voor welk bedrijf ik werk, maar het is een financiële dienstverlener, die onderdeel is van een groter financieel concern. (Nu weet je nog niets).
De opdracht is om te kijken naar een merk wat ze voeren en of dit aangepast kan worden, zowel offline als online. Een erg leuke uitdaging met erg leuke mensen, die enthousiast en ambitieus zijn : wat wil ik nog meer ?

Vanochtend alvast begonnen met het plannen voor een campagne op radio en internet, dus ik sprong direct in het diepe. Kortom: blog vakantie is over !

Jeremiah Owyang (zie post hierna) haalt uit zijn onderzoek dat Nederlanders flink vooruit lopen met sociale media. Hij is op dit moment in Nederland en vertelt via zijn blog o.a. over zijn gesprekken met Hyves en TheNextWeb hierover. Kijk op zijn blog, mocht je op de onderstaande presentatie reageren. Vooral als je een antwoord weet op zijn vraag waarom Nederlanders zo enthousiast zijn voor Social Media.

De manier waarop je als bedrijf online kan opvallen is weer uitgebreid. Of nog complexer geworden – het ligt er maar aan hoe je ernaar kijkt.

Woensdag zijn namelijk nog meer Google Search Options bekend gemaakt : een verdieping/verfijning van de normale opties die we al hadden om informatie te zoeken.

Kern van de verniewing is :

• bezoekers zoekresultaten kunnen beperken tot specifieke vormen van informatie bronnen, zoals forums, review sites en videos natuurlijk.
• Verder kan je de resultaten beperken op tijd – dus van 3 weken geleden tot eergisteren.
• Ook kan je meer informatie over een resultaat opvragen, waardoor je per site kan bekijken welke foto’s er op staan en
• Je kan nog meer tekst zien die op de site staat.
• Bijzondere manieren om naar de resultaten te kijken – in de tijd, gerelateerde searches en het “Wonderwheel” – een soort van mindmap-tool.

En er zijn nog andere vernieuwingen op komst.

Wat betekent dit voor internet marketeers

Voeg zoveel mogelijk foto’s, video’s, commentaar, reviews of forums aan je website toe. Denk nog meer dan je al doet aan de tekst die je op je site zet. En produceer zo vaak mogelijk content om maar mee te blijven doen in de ratrace die Search Engine Marketing heet.

Of gok erop dat mensen zich niet zo snel gek laten maken en gewoon door blijven gaan met de klassieke manier van zoeken.