http://gigaom.com/2011/11/26/10-years-gigaom/

Het gaat mij niet lukken om in een blogpost Steve Jobs’ succes even te verklaren. Kijk daarvoor op een vrije avond naar de documentaire “Triumph of the Nerds” (in 6 delen op YouTube) – dan krijg je een idee.

Maar het valt mij al langer op, hoe Zen-achtig Jobs is bezig geweest – “Less is more”en enorme discipline om een simpele, uniforme experience te bieden. Ik heb hierdoor eindelijk geleerd hoe belangrijk mooie vormgeving hiervoor is.
De man blijft voor mij de komende 100 jaar een maniakaal, maar inspirerend voorbeeld.

Een goede reden om hier naar toe te gaan, is cijfers. Gewoon, cijfers. Onderzoekscijfers, nieuwe marktonderzoeken, dat soort werk. Want in ons vakgebied wordt een hoop beweerd, maar de cijfers blijven voor mij het belangrijkste.

Bewering: kids gebruiken geen email meer

Vooral cijfers over jonge kids zijn voor mij interessant: ik woon met twee pubers in een huis en dan wil je graag bij blijven. Nu worden vooral over de jongeren veel dingen gezegd, die ik niet herken: “Ze zijn anders, ze kunnen veel beter met de nieuwe media omgaan dan wij oude mensen (>45 jaar)” en “Kids gebruiken geen email meer” of nog beter: “Privacy is dood, kids hebben hier geen behoefte meer aan”. Over de laatste zal ik nog een aparte post schrijven, maar ik ben maar naar het CBS gegaan om cijfers op te halen over de tweede uitspraak:

Bron: CBS 2010

Wat zeggen deze cijfers? Allereerst: iedereen gebruikt email, van jong tot oud. Die bewering kan wat mij betreft dus weer even in de kast opgeborgen worden. Verder zie je dat de generatie tot 25 jaar meer en heftiger gebruik maakt van de verschillende internet mogelijkheden, zoals chat, blogs e.d.. Aan sociale netwerken ga ik nog een aparte post wijden, omdat hierover eind April interessante cijfers zijn verschenen. Maar het zegt erg veel als je ziet dat tot 25 jaar 91% van de mensen sociale netwerken gebruikt. Voor diegenen die nog twijfelen: ja, Nederland loopt wat het gebruik van sociale netwerken betreft, flink voorop.

Maar om die andere bewering te adresseren dat alleen kids het tegenwoordig nog snappen: kijk ook hoeveel de “ouderen” de nieuwe online tools gebruiken. Tenminste 25% van de groep 25 tot 55 jaar maakt van alle tools gebruik. Het is dus zeker geen jeugd-hype. En ook hier: de sociale netwerken scoren behoorlijk goed en blijven sterk stijgen.

Als laatste de opmerking dat bij deze cijfers ook het opleidingsniveau betrokken is. Opvallend genoeg zag ik hier geen noemenswaardige verschillen in de groepen.

Mijn conclusie uit deze cijfers: laat je niets aanpraten over media gebruik van kids of ouderen. De nieuwe media worden over de hele linie gebruikt en steeds meer gebruikt.

Het is altijd prettig om feitelijke ondersteuning te krijgen voor je ervaringen en waarnemingen. Koud 2 weken geleden schreef ik over een tekort aan online marketeers en nu schrijft de Adformatie erover: het is een analyse van USG Capacity.

Volgens het artikel: “De groei van het vacatureaanbod in het eerste kwartaal 2011 overtreft die van het kwartaal ervoor met ruim 14 procent.”

Bijzonder leuk is de afsluiter van het onderzoek: “Inzoomend op het type vacatures signaleert USG Capacity dat het aantal vacatures voor online professionals opnieuw flink is gestegen. Zo neemt de vraag naar search engine optimization marketeers toe met maar liefst 250 procent.
Daarnaast is het aantal vacatures voor online marketingmanagers gestegen met 144 procent en neemt de vraag naar online marketingadviseurs eveneens toe met 100 procent.”

Kortom: mocht je door mijn artikel niet zijn gealarmeerd, doe het dan nu alsnog Het zou mij niet verbazen als ik dit in Mei bij mijn volgende opdracht ook weer ga merken <zucht>

Een van de inhoudelijke sprekers die mij erg aanspraken, was Steven Rubel. Ik volgde hem al een tijd op Twitter, waar hij namens PR bureau Edelman goede en realistische informatie geeft over o.a. Social Media.

Tweets zijn als natte sneeuw geworden

In de bijgaande presentatie maakt hij een goede combinatie van onderzoek dat door Edelman is gedaan met hun TrustBarometer. Tegelijkertijd heeft hij hierbij bijzondere aandacht voor social media. De belangrijkste boodschap van Rubel: Veel social media/tweets/Facebook postings zijn als natte sneeuw: ze verdwijnen voor ze de grond raken. Niemand zal ze ooit lezen. Er zijn simpelweg teveel uitingen in social media gekomen.

Daarom nu de Age of “Validation”

We zijn volgens hem in een nieuwe fase van het weg gekomen: van “Commercialisation” (1994-2002) en “Democratisation” (2002-2010) aangekomen bij “Validation” (2010- ). In deze nieuwe fase zouden we meer vertrouwen hebben in experts en thought leaders dan in onze (online) vrienden. Check zijn goede post van hem hierover op zijn blog.

Ik vind dit een erg belangrijke constatering: we zijn volgens mij niet alleen maar op zoek naar vrienden die ons iets vertelllen. We zijn ook in het echte leven altijd op zoek naar autoriteiten op een bepaald gebied.

Laat expertise Content maken!

Bovendien is dit een incentive voor organisatie en bedrijven om meer open te worden, om meer van hun kennis en informatie naar buiten te brengen. Het is een punt wat ik al een tijd adviseer aan bedrijven, maar je ziet dat die het erg moeilijk vinden om het eerste schaap over de dam te zijn. Wellicht dat inzichten als van Rubel wel gaan helpen. Het maakt het web en social media er alleen maar interessanter en relevanter van.

Vier jaar later: verandering?

Nu, meer dan 4 jaar later is het tijd om terug te kijken: is er iets veranderd? Gelukkig wel: veel meer mensen zijn nu online, het internet wordt nu erkend als een volwaardig kanaal en dus is het enthousiasme om iets te gaan doen met online veel groter dan vier jaar geleden.

Het gat van vier jaar geleden deed meer mensen realiseren dat er een gat in de markt was. Diverse opleidingen zoals NextMarketeer sprongen succesvol in deze markt. Het NIMA is zelfs begonnen met een club voor Online Marketing Er komen nu gelukkig steeds meer marketeers op de markt, die verstand hebben van online marketing.

De stand van zaken

In de praktijk heb ik de afgelopen 6 jaar geprobeerd online marketeers en online marketing managers te vinden in: Heerhugowaard, Eindhoven, Apeldoorn, Utrecht, Amsterdam en Kaatsheuvel.

In het kort is mijn conclusie dat het nog erg moeilijk is buiten Amsterdam en zeker buiten de Randstad om ervaren online marketeers te werven. Ervaren is in dit geval: mensen die meer dan 3 jaar werkervaring hebben als online marketeer.

Voor een deel mag dit niet verbazen: ik denk dat pas vanaf 2004 dat het bedrijfsleven online ging erkennen als een belangrijk instrument. Dat betekent dat de eerste grote golf online marketeers maximaal 7 jaar oud is. Verder woont 50% van de bevolking in de Randstad (de verdeling van bedrijven zal wel hetzelfde zijn) en zoals Anneliesje terecht opmerkt: er studeren ook veel meer mensen.

Een kleine, maar onnauwkeurige analyse op Linkedin leverde ook onderbouwing: zoeken op “internet marketeer” geeft 2.548 resultaten. Bekeken vanaf mijn centrale locatie in Nederland (3633) wonen er om mij heen: 23% (15 km), 43% (40 km), 59% (55km), 76% (80 km) van alle “internet marketeers”. De Randstad valt vrijwel geheel binnen de 55 km range.

Tradionele marketeers stappen niet over

Ondanks de vele nieuwe opleidingen zie ik vooral nieuwe online marketeers de markt betreden. Ik zie weinig “bestaande” marketeers omturnen tot online marketeers. Daardoor blijft er een groot tekort aan meer ervaren marketeers met een online specialiteit. En dat is niet handig.

Het blijft voor mij een vreemd fenomeen dat dit gat blijft bestaan, ondanks een vrij heftige recessie. De drempel tussen deze twee disciplines blijft nog te groot. De grootste barrière tussen traditionele- en online marketing wijt ik aan een verschil in perceptie wat “marketing” inhoudt. Online marketing zou “harder” zijn, meer sales gericht, meer meetbaar en vooral: besmet met teveel ICT. Dit hoeft niet waar te zijn, maar dit merk ik als ik marketeers spreek.

En dat ondanks alle verbeteringen, innovatie en vergrote aantrekkelijkheid in het online marketing gebied. Als er een aantrekkelijk deel van marketing is, is dat wel online! Omdat dit blijkbaar niet overtuigend genoeg was, verwacht ik nu niet meer dat traditionele marketeers massaal het online gebied gaan betreden.

Desondanks zie ik nog veel managers en zeker HRM-mensen denken: dat online probleem lossen we wel op met omscholing van bestaande marketeers. Word wakker – het gaat niet gebeuren.

Interimmers en freelancers

Naast mensen in loondienst, heb ik in de afgelopen jaren ook gekeken naar de beschikbaarheid van freelancers en interim managers op online marketing-gebied. In de recessie waren er meer online marketeers beschikbaar, maar in het afgelopen half jaar zie ik echter weer dat het werk voor deze groep mensen flink is aan getrokken. Zeker voor de meer ervaren mensen. Het zou mij niet verbazen als hier alweer een tekort is.

De afgelopen weken heb ik veel gesproken met interim intermediairs in het kader van een nieuwe interim opdracht. Ook zij bevestigen mijn beeld, dat online marketeers alweer lastig te vinden zijn.

Wat dit betekent voor het vervullen van online marketing functies

Ik besef mij dat mijn verhaal steunt op mijn eigen waarneming en een paar bronnen, die of onvolledig zijn of die er belang bij hebben dat er een tekort aan mensen is. Desondanks adviseer ik iedere online marketing manager om nu al te gaan werven, als je weet dat je binnen een paar maanden een online marketeer nodig hebt.
Nee, verwacht niet dat je bestaande marketeers kan omtrainen tot online vakbroeders – het verschil blijft te groot.
En heb je nu online marketeers op je afdeling? Koester ze en vrees het ergste als ze gaan praten over de voordelen van het ondernemerschap.

Het is nu nog begin 2011. Ik verwacht dat binnen een half jaar het tekort aan online marketeers nijpend zal worden. Wat dit betreft hoop ik dat ik in mijn volgende opdracht niet al te veel online marketeers moet gaan werven

Ik denk dat ik tot 3/4 gevorderd was van mijn Lijst der Lijsten, toen ineens het hele prachtige kaartenhuis van mijn virtuele aanwezigheid, dit blog, in elkaar viel. Een simpele instelling bij mijn provider was door mijn toedoen omgegooid, waardoor mijn URL ineens een gruwelijke foutmelding gaf.

Ik ben 5 dagen met De Helpdesk van Byte.nl bezig geweest en toen waren we (hij dus) er uit en kon ik gisteravond via Twitter, Google Reader en Feedburner de laatste 5 posts terugvinden en terugplaatsen. Een behoorlijke achtbaan was het.

Dat gaf even te denken. Allereerst een welgemeende excuses aan de trouwe en incidentele lezers hier. Speciale dank aan Jacques Soudan, die een tip had waardoor ik elke week een backup van dit blog gestuurd krijg via Gmail. Bleek erg handig te zijn.

Dan nu weer frisch het nieuwe jaar in. Blik vooruit, maar gegroeide interesse in backups, databases en onderhoud .

Welke banner werkt het beste? Wat is het percentage hiervan? Werkt een succesvolle banners evengoed in het Engels als in het Italiaans ? Wat is de conversie van die verschillende banners?
Vragen, die elke online marketeer zou willen weten en Wikipedia is daarin niet anders.

Waar het wel anders in is: al die testbanners, het commentaar erop en het succes vind je gewoon online! Een prachtig voorbeeld van testen, zomaar open en bloot te zien.

De banner bij dit artikel was het meest succesvol toen ik in het weekend naar deze pagina met conversiecijfers keek, intussen zie ik dat hij alweer is weggehaald of vervangen.
En weer een prachtig voorbeeld van Open Source Marketing.

Geloof het of niet, die vraag hoor ik nog steeds. En zo vreemd is hij eigenlijk ook niet: de meeste mensen die in online marketing werken moet je echt even de tijd geven om alle aspecten van het internet goed uit te laten leggen.

Okay, dan heb je internet uitgelegd, maar CSS dan? HTML5? Cloud computing? En “waarom heb je nu weer een nieuwe browser nodig, iedereen gebruikt toch Explorer?!”

Alweer komt Google ons helpen. In simpele taal, met aardige plaatjes, kortom: in de vorm van een kinderboek. Maar net zoals de voorlezers onder jullie zullen herkennen: zelfs in de simpelste kinderverhalen wordt veel meer uitgelegd dan je zo op het eerste oog kan zien.

Lees het daarom gerust door en je krijgt een korte les in browser-ontwikkeling. Een uitleg waar we heen gaan met 3D in de browser, HTML5, cloud computing, syncing en nog meer.

Als je dan klaar bent en alles weet in eenvoudige termen van het internet en de browsers, kijk dan of kinderen het ook nog kunnen begrijpen. Of de tekeningen gewoon leuk vinden.

En mocht je de volgende keer als marketeer weer een moeilijk product moeten verkopen: bedenk dan dat deze manier van marketing van de Chrome browser een prachtig voorbeeld is.

Social media en de arme marketing manager

Stel je een gemiddelde marketing manager voor: hijgend komt ze uit 2010, waar haar budget met 30% was ingekrompen en haar FTE’s in het beste geval gelijk gebleven zijn. Iedereen klopt op haar deur met de vraag wanneer het bedrijf nu gaat beginnen met social media. En ze is zoekend. Ja, ondanks dat social media “al” 5 jaar bestaat, zijn de geleerden er nog niet over eens wat exact de impact van social media is op harde zakelijke criteria.

Het social media – dilemma

Ja, iedereen doet het. Iedereen zit op Facebook, alle cijfers wijzen maar een kant op en dat is omhoog. Tegelijkertijd beginnen er verontrustend realistische berichten te komen dat een gemiddeld bedrijf met een gemiddelde marketing misschien gewoon te saai is voor social media!

Maar deze marketing manager heeft wat online ervaring. Ze kan zich herinneren hoe het 10 jaar geleden was, toen ze zelf begon als marketeer: ineens werd het internet opgegeven, omdat het allemaal een hype was. Maar het aantal internetters steeg gewoon door.
Alle cijfers nu wijzen erop dat consumenten social media heerlijk vinden en er steeds meer tijd spenderen. En dus besluit de marketing manager te investeren in social media – omdat consumenten duidelijk hiervoor met hun voeten stemmen. En of sommige bedrijven te saai zijn voor social media? Uiteraard! Maar hetzelfde kan gezegd worden van al hun andere marketing-uitingen, dus daar is weinig verandering te bespeuren.

Maar terug naar de tijden van voor de crisis wil ze ook niet meer: accountable marketing is haar nieuwe adagium. Dus: wat is de ROI van Social Media? Toegegeven, het is een wat saaie maatstaf voor zoiets, maar de financiële manager heeft de touwtjes strak in handen bij haar bedrijf. En ze heeft geen zin om hierover veel discussie te hebben.

Om haar en andere marketeers te helpen, een klein overzicht van interessante online discussies over het onderwerp:

ROI : wat zeggen de social media gurus ?

David Meerman Scott zegt: “ROI makes you Boring”. (maar ter promotie van zijn nieuwe boek zegt: How real time communications drive measurable ROI”). Je herkent het dilemma: als je alleen maar kijkt naar een meetlat, dan heb je een goede kans dat je het niet redt met een nieuw medium als social media. En ja: natuurlijk wordt ROI vreselijk misbruikt door managers die erg bang zijn om nieuwe dingen te proberen. Waar, waar, waar.

Maar een goede ROI, waarbij je verschillende maatstaven gebruikt, moet toch mogelijk zijn? Al was het maar om te voorkomen dat social media bij de volgende economische dip als eerste het marketing budget uitkukelen.

Brian Solis schrijft een interessant stuk, wat pleit voor het gebruik van ROI bij Social Media, maar het blinkt niet uit door gemak en practische bruikbaarheid.

Bart de Waele van Netlash heeft een mooie presentatie over sales met social media, maar ondanks de titel laat hij niet zien hoe je sales verkrijgt.

Een YouTube filmpje van Socialnomics (een ROI blog/boek) is lekker snappy, maar voelt toch iets te hyperig en weinig serieus aan.

Na wat zoekwerk heb ik een uitstekende presentatie van Olivier Blanchard gevonden, met geweldige SciFi-beelden ergens uit de jaren ’70, waardoor de presentatie goed wegleest en ook entertaining is. Met eenvoudige voorbeelden geeft hij aan: ja, het is aan de ene kant mogelijk om een social media strategie uit te voeren en tegelijkertijd aan de andere kant goed bezig te zijn met de ROI.

En hoewel het allemaal wat financieel aandoet: begin er gewoon mee. Vroeger of later komt iedereen er achter dat ook weer social media een aantal regels kent, waardoor het gebruik ervan wel of niet succesvol is.
Dus net zoals de marketing manager aan het begin van deze post: ook al is je hele organisatie razend enthouisiast voor social media: hou je in, check de bijgaande presentatie en start met de ROI ervan op te schrijven. Je kan er maar beter direct mee beginnen. Voorkomt weer zo’n vervelend budget gesprek, aan het einde van het jaar!

Olivier Blanchard Basics Of Social Media Roi

Dit overzicht laat zien dat we sinds een aantal decennia steeds vaker en meer bestanden, foto’s, kennis, videos en dagelijkse gedachten delen. En hoe het idee dat je samen zaken kan delen steeds meer in andere delen van ons leven kruipt. Van GreenWheels en Witte Fietsen naar peer-to-peer bankieren. Technologie en groepen mensen zorgen ervoor dat er op “samen-gebruik”-gebied geïnnoveerd wordt als nooit tevoren.

Rachel Botsman en Roo Rogers zijn de auteurs van een book dat heet “What’s Mine Is Yours”, noemen deze ontwikkeling Collaborative Consumption;  Het bovenstaande overzicht laat iets van deze ontwikkeling zien. En er is een grotere versie.

(Deze blogpost kwam tot stand via een Tweet van Howard Rheingold, gevonden in mijn versie van Paper.li en de website Good.is – iemand nog bewijs nodig voor delen?)

Interim opdrachten

Het afgelopen jaar was een bijzondere tijd – het dieptepunt van een wereldwijde recessie. En dus was het bijzonder om een paar goede opdrachten te hebben in deze tijd: bij Atradius Collections was mijn opdracht om een internet- en intranet strategie te bedenken en uit te rollen voor dit wereldwijd werkende bedrijf. Media 2009 kreeg ik een geweldige opdracht (voor een klant die onbekend wenst te blijven) om het bestaande bedrijf en merk geheel te herpositioneren – van business case tot interne processen – van marketing campagne tot en met conversie optimalisatie. En nu ben ik sinds een paar weken bezig als online marketing manager van de Efteling.

Het zou te ver gaan om alle aspecten van mijn opdrachten op mijn blog te zetten – dit zou het vertrouwen van mijn klanten schaden. Maar ik kan Lessons Learned opschrijven.

De setting van een online marketing manager a.i.

Om een goed idee te geven van mijn lessons learned, vertel ik kort in welke setting ik meestal werk: 
De bedrijven waarmee ik in contact kom zijn al bezig met internet en online marketing, maar willen een grote stap vooruit maken. Dat kan zijn: een nieuwe site; een nieuw internet concept; een grote media campagne. Of het neerzetten van een internet marketing organisatie, met nieuwe processen, mensen en systemen. Regelmatig in combinatie met elkaar. Dat kunnen ze volgens eigen inschatting niet doen met eigen mensen. Ook lukt het ze niet om mensen met een vast contract uit de markt te halen, die dit voor hen kan doen. Dus wordt het een interim project.

Mijn opdracht is dan meestal : bedenk een marketing concept of help mee met een (online) concept te maken. Ga dit concept realiseren en zorg ervoor dat bij je vertrek een organisatie staat, die de online marketing zelfstandig voor zijn rekening kan nemen. Vaak bestaat het eerste deel van mijn opdrachten uit het maken van een plan. In korte tijd worstel je door bestaande plannen en strategieën. Daarna begint de interne overtuigingsfase. Gelukkig blijft het daarna niet bij plannen makerij – ik mag mijn eigen denkwerk ook realiseren. Een van de grote voordelen van interim zijn: een prima combinatie van consultancy & handen uit de mouwen.

Wat ik in deze trajecten heb geleerd heb ik in 10 Lessons Learned beschreven:

Lessons Learned 1: Evolutie is beter dan Revolutie

Je bedrijf weet het nu zeker : verrek, online marketing wordt het helemaal ! Leve de Revolutie ! De RvB laat zich na een decennium eindelijk overtuigen, het ICT-hoofd stemt ermee in en dus: gaat er een online marketing afdeling uit de grond gestampt worden. Met een Web 2.0 – nee, liefst Web 3.0-website, perfecte SEO, de nieuwste CRM en CMS, Video hosting en uiteraard: veel, heeel veel gebruik van sociale media. Liefst binnen een half jaar en voor minder dan €100.000.
Op de golf van enthousiasme, capaciteit en beschikbaar budget worden er nieuwe mensen aangenomen, externen naar binnen geroeid, pitches gehouden en leveranciers selectie voor systemen gehouden. Het duurt meestal niet lang, voordat er kinkjes in de kabel komen: het duurt lang om goede mensen te vinden. Het ICT-traject duurt erg lang. Het formuleren van user requirements voor de systemen geeft nieuwe inzichten en nieuwe discussie – om maar wat te noemen.

Dit soort trajecten duurt of erg lang, leveren meestal maar de helft op van wat ervan werd verwacht en betekent in het slechtste geval een gloednieuwe toren vol blinkende machines, die na een paar jaar de schroothoop op gaan.Toch is deze aanpak aantrekkelijk en appelleert aan sterke macho gevoelens: mouwen opstropen en aan de slag!

Tot nu toe heb ik meer voordeel gezien in de evolutie-methode : klein beginnen en bij gebleken succes steeds meer opschalen van de operatie. Bedrijven beginnen meestal met online marketing, omdat ze er omzet en/of kostenbesparing van verwachten. Dat moet niet al te moeilijk zijn om aan te tonen. Dat ligt meestal niet aan de inzet van fantastische nieuwe systemen, maar meer aan de ervaring en inzichten van marketeers. Bij gebleken resultaat weet je in ieder geval zeker dat opschalen waarschijnlijk meer resultaat oplevert. Deze methode hangt van houtje-touwtje aan elkaar. Dat heeft nadelen in kwaliteit. Maar het grote voordeel hiervan is, dat het extreem flexibel is. Waardoor bij nieuwe inzichten de organisatie snel en scherp kan bijsturen.

Ik heb extreme voorbeelden hiervan gezien: een organisatie die het verleden een groot systeem had gebouwd rond niet-gerealiseerde vraag. Het andere extreem was een modern CMS, dat in een keer was neergezet – maar wat in de praktijk onwerkbaar bleek. Als tijdelijke oplossing werd extern een simpel CMS genomen, wat veel handwerk betekende – maar wel werkte. Na een paar jaar bleek het simpele CMS nog steeds zo goed en flexibel te voldoen, dat de business hier de voorkeur aan gaf boven het revolutionaire, betere CMS.

Les : zet het snel en simpel neer. Als klanten het blijft bevallen: vergroot de schaal.

Lessons Learned 2 :Buiten de Randstad nog te weinig internet marketeers

Binnen de Randstad kan je nog wel internet marketeers vinden, maar daarbuiten is het erg lastig. Overal is het moeilijk om echt ervaren internet marketeers te krijgen: de markt is groot en het aantal mensen met ervaring is klein. Die groep heeft het dus voor het uitkiezen en zijn niet gemakkelijk te krijgen.

Les: Leidt je eigen expertise op. Sneller ? Wacht niet te lang en huur een wervingsbureau in.

Lessons Learned 3 :Internet marketing houdt van marketing en ICT

Een aantal keren ben ik de situatie tegengekomen, dat marketeers zich afgezet hadden tegen de afdeling ICT. Er was een constructie gekomen, waardoor de twee bedrijfsonderdelen niet meer direct met elkaar spraken. De deur was op slot en de sleutel weggegooid. 
Hoezeer het ook soms prettig lijkt: dit is het slechtste wat je kan overkomen als internet marketeer. Denk een paar seconden na en je weet dat je niet zonder deze twee afdelingen kan. Tijdelijk even wel misschien, maar al heel snel krijg je dubbel terugbetaalt in de vorm van omvallende systemen, verlies van capaciteit of simpelweg geen mogelijkheid om dingen te doen, zoals de website direct aansluiten op de transactie-systemen en databases.
Soms is het nuttig als marketeer om ICT te laten zien dat ze toch niet almachtig zijn en dat er alternatieven zijn buiten de organisatie. Maar als het even kan: daarna zo snel mogelijk weer met elkaar werken.
Les : make Love, not War.

Lessons Learned 4 : Eigen haard is geen goud waard

Het is vreemd maar waar: waar vroeger eigen systemen fantastisch waren en een bedrijf voor lieten lopen, zie je nu dat systemen hinderen, blokkeren, tegenhouden. Om een heel simpel voorbeeld te noemen: ik heb in de afgelopen 5 jaar Gmail gebruikt. Dat is in die 5 jaar voor mij nooit uit de lucht geweest, hoewel ik uit de pers weet dat het misschien 10 keer is voorgekomen. Als je dat vergelijkt met wat ik met mail binnen bedrijven heb meegemaakt: daar lusten de honden geen brood van – fouten, reparaties, updates en gewoon: uit de lucht zijn. En dat voor een systeem, waar we al zoveel ervaring mee hebben.

Laat staan andere zaken, die veel dieper gaan: het bedrijf dat alleen IBM-spullen kan/mag bestellen van zichzelf en zich daarmee beperkt. Het bedrijf dat geen XML-verbindingen kan maken tussen applicaties, waardoor data-uitwisseling een zeer trage zaak is. Firewalls, security beperkingen tot en met een verander-mortuarium. Het eigen systeem van het bedrijf hangt als een loden gewicht om de nek van iedere verandering. Alles lijkt moeilijk.

In dit soort bedrijven kan het erg goed helpen, om cloud-services te gebruiken voor bijvoorbeeld een pilot of een beginnend idee: dan kan je snel en gemakkelijk aantonen dat iets werkt – zonder dat je eerst drie kwart jaar verspeelt met de bestaande systemen te veranderen.

Les: Als het eigen systeem niet helpt – zoek dan naar alternatieven. Of accepteer eigen systeem.

Lessons Learned 5 : Internet marketing is te populair

Er is volgens mij de afgelopen 1,5 jaar een belangrijke stap gezet door veel bedrijven: die hebben nu echt internet marketing omarmd. Gedreven meestal door de recessie, zijn ze gaan kijken naar andere manier om omzet te vergroten en kosten te verlagen. Maar de reden daarvoor is niet altijd duidelijk: ik kom regelmatig tegen dat iets te snel wordt aangenomen dat Google Adwords ook voor hen goedkopere leads zal opbrengen. En dat met brede gebaren 20-40% van het marketing budget wordt overgeheveld naar online marketing. Zonder feitelijke onderbouwing.

Het is paradoxaal: aan de ene kant moet ik natuurlijk erg blij zijn: goed om te zien dat zoveel bedrijven eindelijk het licht zien. Aan de anderen kant: bedrijven gaan vroeger of later er achter komen dat online marketing niet altijd zaligmakend is. Respectievelijk : dat je hiervoor ervaring en vaardigheden moet hebben. Het hoort waarschijnlijk bij de groei van de online markt.

Les: een slechte keus voor internet marketing blijft een slechte keus. Blijf de keuze voor online marketing feitelijk onderbouwen.

Lessons Learned 6 : Gat in de markt: Online B2B-leads

In B2C zijn de snelle ontwikkelingen te zien, de meeste innovatie. Business to business volgt in de adoptie van nieuwe technieken na 2-3 jaar – als ze al volgen. (B2B – hiermee bedoel ik niet ZZP-ers/freelancers, maar echt bedrijf met meer dan 5 man in dienst).
Sociale netwerken zijn nu zo’n 3 jaar populair, maar een echt sociaal netwerk voor b2b ben ik nog niet tegengekomen. Terwijl in B2B-marketing relaties juist zo centraal staan. Twitter en andere social media worden nog niet of nauwelijks gebruikt. Foto’s, video’s – het begint nu voorzichtig te komen. Meest bizarre voorbeeld: ik dacht dat online leads verkrijgen even gemakkelijk zouden zijn voor b2c als voor b2b. Het tegendeel bleek waar. En de services die er zijn, zijn op zijn minst twijfelachtig in kwaliteit. Dus: geen affiliate markting b2b, geen goede leadspartijen b2b zijn er nog. Terwijl onderzoek leert dat bijvoorbeeld Google Adwords ook voor B2B-leads het erg goed doet.

Les : let op de startup die B2B-leads goed gaat aanbieden. Gebruik Google Adwords in de tussentijd.

Lessons Learned 7: Europeanen kopen niet in het Engels

Ik lees bijna de hele dag in het Engels online, dus voor mij werkt de taal. Het leek dus een kleine uitdaging: we hebben hier een Engelse site, die willen we ook in de rest van Europa hebben. Maar dat was buiten de waard gerekend: in het Noorden van Europa ging het nog wel, maar ten Zuiden van Brussel wil men gewoon in de eigen taal lezen. En boven Brussel eigenlijk ook.

Niet verbazingwekkend, maar de hoeveelheid werk die je dan op je afkrijgt is enorm. Eigenlijk bouw je evenveel nieuwe sites als er talen EN versies van die talen zijn: want Zwiters en Belgen spreken Frans, maar het is net wat anders dan Frans – Frans. Over Vlaams en Nederlands maar niet gesproken. Ooit wel eens met een Italiaan gediscussieerd over nuances in zijn eigen taal? Begin er niet aan, is mijn advies.   
Les: eigen taal eerst.

Lessons Learned 8: Een site bouwen lijkt in niets op internet marketing

Een van de redenen waarom ik internet marketing zo leuk vind, is omdat het marketeers weer het gevoel geeft om controle te hebben over instrumenten. Om in direct contact te staan met klanten. En om snel resultaten te zien van je eigen inspanningen. Het simpele, laagdrempelige was ook een van de uitgangspunten van het internet in de beginjaren: iedereen kon meedoen, want HTML-codes, dat kon iedereen. Het leek in niets op de wereld van ICT, waar complexe systemen verborgen waren achter gestudeerde witte jassen en waar alles langzaam ging. Kijk naar dit blog: een kind kan de was doen. Bevalt mij iets niet aan de opzet – ik verander het in een handomdraai.

Dit maakt ook dat ik een fan ben van de benadering van 37 signals en hun boek “Getting Real”. Met wijze lessen als “Less software” en “There’s Nothing Functional about a Functional Spec”. Hun idee is : werk snel een idee uit en kijk of je gebruikers het ook waardevol vinden. Scale bij succes.

Vergelijk dat met het maken van een “echte” website. Ineens komt de oude wereld van ICT binnen. Eerst wordt er maanden (maanden!) gepraat over wat wel en niet in het FO (Functioneel Ontwerp) moet staan. Bij alles wat enigszins anders is dan een saaie site, fronzen de wenkbrauwen. En alles, alles blijkt moeilijk, veel tijd en vooral : veel geld te kosten. Ineens blijken website zware ICT-systemen te zijn, die gemakkelijk kunnen doorgaan voor een mainframe. De bedragen zijn ineens fenomenaal hoog, planningen bedragen meer dan 4 maanden.
Gevolg: de business ligt meer dan een half jaar tenminste stil. En heeft de oude gevoelens over ICT getransformeerd naar internet marketing: weer geen resultaten, weer een enorme investering. En heel vreemd: binnen een paar maanden na oplevering doet de site niet wat de gebruikers willen. Dat doet een site namelijk nooit: die is altijd in beweging. Maar ga dat je klant maar uitleggen: die ligt doodmoe en blut op de pijnbank van de Raad van Bestuur over waarom die site zo verdomde duur, traag en lelijk moest zijn.

Les: accepteer geen moeilijke verhalen – maak in korte tijd een site die werkt. Laat daarna een goede bouwpartij die snapt hoe internet werkelijk werkt, de nieuwe site bouwen.

Lessons Learned 9: Practische resultaten zijn de beste ambassadeurs

Interimmers moeten snel resultaten laten zien, dat verwachten klanten. Van marketeers verwacht men niet al te veel buiten het maken van plannen of fancy Powerpoint-presentaties. Voor je het weet sta je voor een grommende vergadering Salestijgers die nooit iets hebben gezien in dat internet. En dan blijkt weer dat internet marketing zo’n prettige discipline is: je kan processen meten en daarmee snel laten zien dat er resultaten komen van je aanpak. En het is opvallend hoe snel de stemming prettig wordt als alle technische kreten over Twitter, virals en dergelijke verdwijnen en het gewoon over Sales kan gaan.

Dat je ook de site snel kan aanpassen (wat daarvoor echt een probleem was) en dat moeilijke zaken ook gemakkelijk kunnen: het zorgt ervoor dat mensen warm worden voor het gemak en plezier van internet. Daarna is het zoveel prettiger zaken met elkaar doen.

Les: Verzand niet in plannen en laat resultaten zien

Lessons Learned 10 : Het draait allemaal om mensen met passie

Natuurlijk kan ik nog wel tig posts vullen met algemene open deuren (“maak een plan”; “kijk naar de kern van het bedrijf en laat internet dat versterken, etc”) maar die stop ik wel eens een keer in een boek over online marketing. Wat ik nog wel als 10e en belangrijkste Lesson Learned wil zeggen : goede mensen zijn cruciaal. Natuurlijk betekent dit niet dat iedereen Supermannen en -vrouwen moet zijn, die geweldige ervaring hebben en alles al weten. Maar zeker in een prille bedrijfstak als online marketing komt het helemaal aan op mensen die er plezier in hebben om resultaten neer te zetten, die durven te experimenteren en die het niet eng vinden om buiten de gebaande paden te gaan. Dat doe je het beste met goede mensen.
Met internet marketing lijkt dit een lastige zaak : internet marketeers zijn vreemde vogels vaak, die niet keurig in het competentieplaatje passen. Juist de mensen die over de muurtjes heen kunnen kijken, die het niet eng vinden om buiten hun specialisme te opereren : houden die mensen. Zo niet : check Lessons Learned #2.

Les: als het over mensen gaat, mogen open deuren ingetrapt worden.

Tiger Woods is de beste golfer van de wereld. Zoals je wellicht weet: hij bleek overspelig te zijn. In Amerika is dat een rel waard. En dus ontstond er een mediacircus, zoals weinig mensen het kunnen verdragen. Tiger Woods dook onder, om behandeld te worden voor zijn “sexverslaving”. Hij is niet gescheiden van zijn vrouw en hij heeft kinderen.

Na het openbaar worden van zijn overspeligheid heeft een aantal bedrijven dat hem sponsorde, de sponsoring teruggetrokken. We praten big bucks.

Twee weken geleden verscheen Tiger voor het eerst weer in de openbaarheid. Hij heeft een pers conferentie gegeven, waarin hij aangaf zichzelf niet te begrijpen. Dat hij zijn Boeddhistische overtuigingen in de steek had gelaten en dat hij de mensen om wie hij geeft vreselijk heeft teleurgesteld.

Gisteren begonnen de Masters, een van de grootste golftoernooien van de wereld. Tiger deed voor het eerst weer mee.

En sinds gisteren is er de onderstaande advertentie van Nike, een zeer grote sponsor van Tiger, te zien. De stem die je hoort, is de stem van de overleden vader van Tiger, Earl. Die was een groot inspirator en leermeester van de golfer. Hij zegt : “Tiger, I am more prone to be inquisitive, to promote discussion. I want to find out what your thinking was. I want to find out what your feelings are. And did you learn anything.”

Mijn vraag aan jullie is: is dit een van de afschuwelijkste advertenties van de eeuw? Wordt hier iemand vreselijk geslachtofferd door een sponsor of…is dit een zeldzame vorm van samenwerking tussen een merk en een mens ?

Dus is het goed dat Google zelf 3 video’s heeft gemaakt over hoe de belangrijkste zaken van Google werken : de Zoekmachines, de advertenties (Adwords) en de Apps (online apps/software).

Hieronder vind je de video’s, zodat je het nooit meer hoeft uit te leggen en je collega’s in luttele minuten doordringen tot de wereld van online marketing.

Google Zoekmachine



Google Advertenties

Google Apps

Dus wordt het na een paar jaar aarzeling (en 1 maand te laat..) tijd om ook een aantal voorspellingen/trends op te schrijven. Al was het maar om begin volgend jaar 2011 hartelijk te kunnen lachen. Daarom volgen hieronder mijn voorspellingen.

* Online groeit harder door

Mobiel internet blijft groeien door de strijd tussen Google (Android) versus Apple’s iPhone ;  online’s groei gaat alleen maar harder groeien dan de laatste helft van 2009, intergratie andere media en online blijft doorgaan, video blijft sterk doorgroeien, net als location based services en The real-time web.

* Spraakherkenning: de doorbraak

Een wat lastiger voorspelling, maar toch: ik geloof dat Speech Recognition/ Spraakherkenning dit jaar eindelijk begint aan een lange opmars richting een zelfstandig user interface. Belangrijkste reden hiervoor is dat de modernste smartphones weinig of geen keyboards meer hebben. Tekst in je smartphone typen is dan buitengewoon ongemakkelijk, zeker als je met 100 km/uur over de A2 rijdt.

Om dan met je stem notities e.d. op te laten nemen, respectievelijk te bellen, wordt reuze handig. Het zou enorm triest zijn om te zien dat Microsoft jaar in, jaar uit hieraan heeft gewerkt en dat Apple en Google/Android er vervolgens met de prijs vandoor gaan. Want alleen al de Google Nexus laat indrukwekkende prestaties zien wat dit betreft. In 2010 zal deze ontwikkeling alleen nog te merken zijn bij gadget freaks zoals de gemiddelde Twitter-adept en veel internet marketeers.

* Mobiele internet gebruikt door 20% van de bevolking

Omdat we langer met een mobiele computer rondlopen dan dat we achter een vaste computer zitten, zal het gebruik van het mobiele internet sterk stijgen in 2010 en wekelijk gebruikt worden door 20% van de bevolking. Dat is nu 10%, volgens Multiscope.

* Breedband – het is een recht.

Steeds meer wordt duidelijk dat breedband internet eenzelfde status krijgt als gas, water en electriciteit. Zo heeft de Zweedse regering beloofd dat 90% van de bevolking toegang zal hebben tot 100 Mb/s-internet. (in 2020…). Met de Nederlandse verkiezingen in het zicht, denk ik dat dit ook een itempje zal worden. Verwacht dat de SP hiermee gaat komen.

* Heb jij nog geen Glasvezel dan ?

Zouden de sneeuwstormen van Januari doen, wat jaren file niet is gelukt? Misschien, maar opvallend vond ik het toch wel: het aantal mensen dat thuis bleef en ging Skypen met klanten of collega’s. Dankzij  breedband gaat dat in de meeste gevallen erg goed. Maar het kan altijd beter, natuurlijk. Zeker als steeds meer instrumenten gebruik gaan maken van het Wifi-netwerk in huizen. Denk aan: telefonie, internet, TV, game controllers en dergelijke. Ik vermoed dat we door bovenstaande redenen en meer nog wel een tijd  snelheid-honger zullen houden. En wat is er nu sneller dan glasvezel? Nederland is binnen Europa nu al koploper in het aantal gebruikers en dat geeft niet alleen veel behoefte, het betekent ook dat Nederland in staat moet worden geacht om nieuwe tools in gebruik te nemen, die hypersnel internet vereist. Wees dus niet verbaasd als tegen het einde van het jaar je buurman aanbelt om te vragen of je meedoet met een petititie om glasvezel in de straat te krijgen.

*Bedrijven verlaten een fysieke infrastructuur en kiezen voor ‘the cloud’

Het duurt tot 2012 tot grote bedrijven hier achter komen. Gmail, Google docs, Yahoo Calender, Mozy, Drop.io, YouSendIt – het was al mogelijk om “simpele” dingen te doen in de cloud. Er begint nu steeds meer vertrouwen te komen in data en applicaties in “the cloud”. Dat blijkt bijvoorbeeld al aan het aantal startups dat geen eigen infrastructuur aanschaft, maar fors gebruikt maakt van Amazon Web Services . Kijk je wat verder en je ziet: Projectmanagement tools, CRM, Planning tools en niet vergeten diverse vormen van CMS. En dat allemaal zonder een uitgebreid support team, zonder infrastructuur. Met de 100 duizenden ZZP’ers in Nederland kan je verwachten dat de cloud sterk gaat groeien in 2010.

* Winter van 2010 heeft positieve gevolg voor thuiswerken

Ook vandaag weer ligt er lekker veel sneeuw. Files en problemen met het openbaar vervoer laten mensen eindelijk nadenken: ik heb nog niet eerder meegemaakt dat er zoveel gebruik werd gemaakt van mail, smart phones, chat en Skype. En waarom ook niet ? Wie heeft het nodig om medewerkers permanent om zich een te hebben: andere medewerkers of managers? Ik voorspel daarom dat aan het einde van 2010 het aantal mensen dat bezig is met thuiswerken met 10% gestegen is.

* Tablets – het Nieuwe Computer Tijdperk

Ja, ja, de Apple iPad is geintroduceerd. Het ziet er niet onmiddellijk uit als het product waar al sinds 2003 aan ontwikkeld is. Het is “gewoon” een grote iPhone, volgens sommigen. Als ik nu kijk wat een iPhone allemaal kan, dan zou ik zeggen: doet u mij er maar een. Ik denk dat de tablets een succes worden, omdat de computer versimpeld is tot een simpel ding, wat de eenvoud benadert van een boek, een radio of een tv. Geen muizen, kabeltjes of geheime code-taal meer. Een ding wat doet wat hij moet doen, zonder dat je eerst een cursus mechanica moet hebben gehad. Iets waar een zeer groot deel van de bevolking op zit te wachten.

Ik denk dat de tablets zullen beginnen als E-book readers. Dan is het een kleine stap naar kleuren magazines (iets wat de uitgevers ernstig zullen promoten) en tegen het einde van 2010 zullen al genoeg mensen hebben gemerkt dat het beter werkt voor vooral lezen/kijken. Tegen die tijd is de categorie goed gevestigd. Voor wie het wat serieuzer wil: een goed en evenwichtig artikel dat beweert dat de iPad het gezicht is van het Nieuwe Computer Tijdperk.

* Google staat op een keerpunt

Ik verwacht dat we in latere jaren zullen herkennen dat 2010 een keerpunt was voor Google. Mijn voorspelling is dat ze ofwel een grote deuk in hun reputatie oplopen door problemen met privacy en dergelijke, of dat ze anti-trust rechtszaken tegen zich krijgen. Dit betekent niet dat Google ineens evil is. Wel geloof ik dat Google nu zo groot geworden is, dat het de gevolgen van deze grootheid en de macht die dit met zich meebrengt, gaat voelen. De impact hiervan laat zich nog weinig voelen in 2010. Maar ik geloof dat vanaf dit jaar Google definitief in het rijtje Microsoft, Apple terecht komt: groot, machtig, doen prachtige dingen, maar hebben ook hun keerzijde. Net wat je verwacht van elke menselijke organisatie.

Het is te hopen dat ze in ieder geval de 21ste eeuw nog een flinke duw in de goede richting geven met hun ongebreidelde innovatie.

* De internet markt boomt in 2010. De interim markt pas in het derde kwartaal.

Ik verwacht dat zoveel marketing managers geloven dat er gouden bergen liggen online, dat 2010 een mooi jaar gaat worden voor iedereen, die bezig is met internet marketing. De interim management markt ligt op dit moment nog op zijn gat, behalve voor specialismen, die niet makkelijk in te kopen zijn. Zoals mijn specialisme  Mijn voorspelling voor einde 2010: dan is er weer een tekort aan goede arbeidskrachten zichtbaar. Freelance Nederland zal met veel plezier opstaan van de bank om dit gat op te vullen.

* Games Wereld

Twee zaken voorspellen of een nieuw medium of media-instrument succesvol zal zijn: sex en spelletjes. Ik heb begrepen dat sex het goed doet op de mobiele telefoon en er zijn al verslaafden gevonden aan “casual games” zoals Farmville. Als je om je heen kijkt, dan zie je dat we op weg zijn om een spelletjes-maatschappij te worden: Mobiele spelletjes zoals Gowalla en Squarespace zullen in 2010 algemeen bekend en populair worden. Net zoals Layar, de trots van Augmented Reality Nederland. En heel voorzichtig, maar toch: tegen het einde van 2010 wordt ook duidelijk dat Virtuele Werelden ongemerkt gegroeid zijn tot een bezigheid waarmee wereldwijd 700 miljoen mensen zich bezighouden.

Nu nog maar 11 maanden wachten om te kijken of dit werkelijkheid wordt. Ik ben erg benieuwd naar jullie opvattingen en commentaren.

Het is 1 januari 2010 !

Het zal weer even een paar dagen wennen zijn aan het nieuwe jaar, maar het is leuk dat het er eindelijk is. Het belooft een geweldig hoopvol jaar te worden, met een economie die officieel uit de recessie komt, internet marketing dat nu echt mainstream is geworden, mobile marketing dat is doorgebroken en veel, heel veel vooruitgang van de techniek en innovatie.

Het is mijn bedoeling om nog voor het einde van de maand een aantal voorspellingen te doen voor dit jaar. Toegegeven: wat laat, maar om het boeiender voor je te maken ga ik proberen om de meest relevante trends en voorspellingen in het artikel te condenseren.

Interim marketing opdrachten

Op persoonlijk vlak : in 2009 heb ik twee grote interim opdrachten gehad. Van Januari tot Juli heb ik een internationaal bedrijf geholpen met bedenken en realisatie van de internet strategie. Fascinerend om te zien wat er gebeurt als je meerdere sites in verschillende landen live probeert te krijgen.
Sinds medio Juli heb ik een opdracht om een consumentenmerk te herpositioneren in het Zuiden van het Land. Dat is blijkbaar goed gegaan, want ik werk er nog steeds – nu om de herpositionering te laten lukken. Opvallend aan deze opdracht is dat dit relatief weinig met internet te maken heeft – het is een bredere marketing opdracht. Ik denk dat dit niet alleen met mij te maken heeft, maar met hoe internet marketing zich steeds meer als een normaal onderdeel van marketing gaat gedragen. En ik kan zeggen : de wederzijdse beïnvloeding zal leuk gaan werken : marketing zal hierdoor meer accountable worden (alvast een voorspelling) en internet marketing zal meer oog gaan krijgen voor andere aspecten dan alleen sales en resultaten.

Presentaties, advies en Higherlevel

Naast mijn interim werk, geef ik presentaties, hou workshops en adviseer ik bedrijven. Ik verwacht ook dit jaar een aantal interessante en leuke bijeenkomsten op dit vlak te hebben.
Daarnaast hou ik mij al tijden bezig met Higherlevel, de online community voor (innovatieve) ondernemers. Ook voor Higherlevel wordt het een spannend jaar : we groeien al jaren goed door en kunnen bogen op successen. Maar het kan altijd beter, natuurlijk. Als ik bijvoorbeeld tegen mensen zeg dat we in 2009 ongeveer 2 miljoen unieke bezoekers hebben gehad dan blijkt dat we duidelijk nog iets aan de promo van het merk Higherlevel kunnen doen – we zijn de meest onbekende succesvolle ondernemers community van Nederland.
Daarnaast zijn we aan het denken over de toekomst van de community en verbeteringen daarin. Stay tuned op HL.nl, als je hiervoor interesse hebt!

Dit  blog in 2010

Ik ga uiteraard gewoon door met dit blog – het is te leuk om gedachten op te schrijven, waar ik waardevol commentaar op krijg. Daarnaast geeft het mij, hoe vreemd dat ook kan klinken, interessante inzichten op – het werkt voor mij als een verwerkings- en gistingsproces, schrijven. Maar het meest leuk zijn de reacties van jullie, van jou.
Het schrijven kost regelmatig behoorlijk veel moeite, dat geef ik toe : ik zit nu in een erg drukke opdracht met 4 uur reizen per dag eraan verbonden. Mijn gezinsleven heeft daardoor minder tijd van mij. En dat is de prioriteit van dit blog even wat lager. Ik hoop desondanks trouw te blijven aan mijn frequentie van 1 x per week hier te schrijven. Al dan niet gecombineerd met posts voor andere blogs, zoals Marketingfacts.

Kortom : Leuk dat je las in 2009, ik hoop dat je het leuk blijft vinden om hier te lezen en te reageren in 2010 !

Ewout Wolff.

Voordelen en nadelen voor marketeers

Groot voordeel: als je als marketeer iets nieuws hebt voor je klanten, dan is de kans groot dat Google op deze manier automatisch meewerkt aan je campagne. Ik kan mij goed voorstellen dat het aantal persberichten alleen hier al door vertienvoudigt. Het aantal mensen dat gaat Twitteren zal nu helemaal door het plafond schieten: wie wil de kans missen om op deze manier bij Google gevonden te worden ?
Nog een groot voordeel: als je slechte pers hebt gekregen, dan kan je met veel nieuws op deze manier het slechte nieuws wellicht wat wegschuiven. Nadeeltje: als je klanten je een slecht bedrijf vinden en dat beginnen te vertellen, dan hoef je niet meer op veel tijd te rekenen: de Tweets en blogposts schieten onmiddellijk de wijde wereld in. Ik voorzie een nieuwe industrie: de realtime marketing branche.

Dit is de bijbehorende video :

Een nieuwe website maken: ja, wat een goed idee ! Iedereen in de marketing afdeling wordt opgewonden: echt waar ? Is er dan budget voor? Zou het echt? Maar dan kunnen we eindelijk al die fouten herstellen, waar eerder geen tijd voor was ! Die stomme kleuren ! En die navigatie kan anders. Weet je wat ? We maken helemaal opnieuw !!

Enthousiasme trekt door het bedrijf heen.

bron: www.oatmeal.com

Een enorm goede webdesigner komt binnen. Hij blij, het bedrijf blij : we worden eindelijk een beetje 2.0, verdikke. De designer luistert goed naar de marketeers, onderwerpt de marketing manager aan goede en lastige vragen. Na goed nadenken met een diepe frons in het voorhoofd komt het verlossende woord : hij gaat een briljant design opleveren. Adrenaline golft door de marketing afdeling – het is het begin van wat moois. De marketing manager loopt met een grote grijns door de gangen en wordt bewonderd door zijn marketeers – hoe heeft hij het geflikt om dit voor elkaar te krijgen?

Het midden : er zijn toch nog wat vraagjes…

Het lastigste deel : het bedrijf en het bureau blijken elkaar toch niet zo goed te begrijpen. Het management van het bedrijf heeft nu ook een eigen mening over het nieuwe website design. En de afdeling Sales. ICT waarschuwt dat het CMS niet alles aankan. De idylle begint te schuiven. Dat is niet altijd verkeerd – de realiteit van het bedrijf moet je natuurlijk altijd in de gaten houden. Maar het kan ook verkeerd gaan – dan is het risico aanwezig dat er een uitglijder gemaakt wordt. Het doel van het nieuwe design wordt vergeten en het belang van een mening, persoon of afdeling gaat overheersen.

Het lastigste van deze fase is dat er weinig houvast is voor de aanwezigen: er is geen wetenschap of onderzoek waardoor blijkt dat die kleur blauw met die font en die navigatie wel/niet beter is dan iets anders. Dus is ineens iedereen expert en komen de onderbuikgevoelens op tafel. Subjectieve ideeën schieten ineens door het project heen. Plotselinge ingevingen worden dan ineens de kern van de campagne, zeker als een belangrijke leidinggevende haar of zijn volle gewicht achter een idee zet. En als dat niet gebeurt, dan bestaat er door de lawine van informatie het gevaar dat iedereen vergeet wat ook alweer de kern van het oorspronkelijke idee en doel was. (eerder gaf ik hier al een leuk voorbeeld van)

Het einde : Het resultaat

We spoelen vooruit naar het einde. Usability onderzoeken of tests van campagne ideeën kan je doen. Regelmatig met belangrijke resultaten : je weet of iets gaat werken of niet. Voordat je er een heel business proces of hele campagne aan op hangt. Het zou standaard onderdeel moeten zijn van elk (creatief) proces. Al was het maar om te checken dat er toch niet teveel nadruk is gekomen op een onderbuik gevoel, dat contraproductief kan zijn. Anders krijg je resultaten zoals hieronder. (check ook de site Oatmeal : het geeft het bovenstaande proces gaaf weer.)

Waarom Google een OS uitbrengt

De reden waarom Google dit doet: de inrichting van onze computers komt uit een andere tijd, nog voor het internet. En volgens Google is dit nadelig in het internet-tijdperk: zo start je computer nog steeds traag op. En worden een hele hoop taken gedaan op je computer, terwijl je 90% van de tijd alleen maar je browser gebruikt. En sla je je gegevens op je eigen computer op, terwijl je diezelfde info ook op andere locaties wilt gebruiken.

Google heeft met Gmail, Google docs en anderen al laten zien dat het heilig gelooft in de voordelen van applicaties, die 100% draaien op het internet, zogenaamd “cloud computing”. Je mail wordt opgeslagen op het internet en je kijkt ernaar via je browser. Je download niets, maar je maakt wel zoals altijd gebruik van je email.

Google vertrouwt nu langzamerhand zo op “cloud computing” dat het het erop waagt : het introduceert een OS voor de 21ste eeuw. Een die (vrijwel) volledig draait in de wolken. En die razendsnel toegang tot het internet belooft.

Waarom dit marketeers zal boeien

In de afgelopen jaren streden alle browsers om de titel “snelste browser”. Oftewel: wie de snelste ervaring kon geven op het internet. Als Google dit kan leveren op een betrouwbare manier, dan zullen mensen gaan switchen. Particulieren een kleine ondernemers, als eersten. Microsoft, Google’s nemisis, zal grote moeite hebben om dit te volgen – omdat software en het OS haar voornaamste bron van inkomsten is. Bedrijven zullen Microsoft trouw blijven en kijken de Google-kat uit de boom.

Voor marketeers betekent dit: als particulieren je klanten zijn – besluiten wanneer je je online diensten hierop moet laten aansluiten. Voor business-to-business marketeers betekent het nog even niets, denk ik. Voor alle marketeers betekent het : er komt meer focus op snelheid van je website en van de online ervaring die je aan klanten geeft. Het gaat dus nog allemaal sneller worden, dames en heren.

Als Google OS dominant wordt, dan zullen marketeers nog meer gaan leven in en vanuit hun browser. Dat betekent dat Saas-applicaties meer afgenomen zullen worden door marketeers. En omgekeerd: dat meer en meer informatie en toepassingen van bedrijven de browser in zullen gaan. En misschien ook wel het voorbeeld gaan volgen van Google – kan je het je voorstellen dat je bedrijf de huidige online diensten als Saas-applicaties gaat aanbieden? We gaan het zien.

Tot die tijd : de introductie van Google OS  – eenvoudig uitgelegd.